WARREN Buffett napušta mjesto predsjednika uprave Berkshire Hathawaya, funkciju koju je obnašao od 1970. godine. Odluka dolazi nakon što je krajem prošle godine već odstupio s pozicije izvršnog direktora kompanije nakon višedesetljetnog mandata.

Buffett, koji ima 96 godina, ostat će u upravnom odboru kao počasni predsjednik. Njegovu ulogu preuzima sin Howard, koji je član odbora od 1993. godine. Vijest nije izazvala znatniju reakciju na tržištu, a vrijednost dionica Berkshirea (BRK.A) ostala je stabilna.

"Sigurniji sam nego ikad u ono što nas čeka"

U pismu dioničarima Buffett je objasnio da se povlači dijelom i zato što je glavni izvršni direktor Greg Abel nadmašio njegova očekivanja. Priznao je i da ga sustižu godine te je dodao kako se njegov jednogodišnji praunuk "ovih dana kreće malo brže od njega".

"Vrijeme uvijek pobjeđuje", napisao je. "Meni je, doduše, bilo naklonjeno. Pružilo mi je priliku da vidim Berkshire u trenutku kada sam sigurniji nego ikad u ono što nas čeka."

Novi izvršni direktor Abel u petak je izjavio: "Warrenov utjecaj na Berkshire i njegove dioničare jedinstven je u povijesti američkog poslovanja."

Nasljeđe "proroka iz Omahe"

Poznat pod nadimkom "prorok iz Omahe", Buffett je od Berkshirea stvorio jednu od najvrednijih svjetskih kompanija. To je postigao primjenom svoje teorije vrijednosnog investiranja, kojom je ostvarivao znatno bolje rezultate od ostatka tržišta. Postao je deseta najbogatija osoba na svijetu i jedan od najvećih filantropa, a prema Bloombergovom indeksu milijardera, njegovo se bogatstvo procjenjuje na 145 milijardi dolara.

Zajedno s osnivačem Microsofta Billom Gatesom i njegovom tadašnjom suprugom Melindom French Gates, 2010. godine pokrenuo je inicijativu "The Giving Pledge". Njezin je cilj potaknuti najbogatije ljude svijeta da doniraju najmanje polovicu svojeg bogatstva za života ili nakon smrti. Ipak, Buffett je ranije ove godine objavio da prestaje donirati dionice Berkshirea zakladi Gatesovih te da više ne komunicira s nekad bliskim prijateljem Billom Gatesom. Do razlaza je došlo nakon što je otkrivena Gatesova povezanost s osuđenim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom.

Prema Buffettovoj oporuci, više od 99 posto njegova bogatstva u trenutku smrti bit će podijeljeno raznim dobrotvornim organizacijama, što je potvrdio u pismu dioničarima 2025. godine. Do tada je ukupna vrijednost njegovih donacija iznosila 60 milijardi dolara.

Skroman život, zdravlje i porezna pravda

Unatoč ogromnom bogatstvu, Buffett je poznat po skromnom životu. Većinu života proveo je u istoj kući u Omahi, koju je 1958. kupio za 31.500 dolara. U travnju 2012. objavio je da boluje od raka prostate u početnom stadiju. Liječenje zračenjem završio je u rujnu iste godine i nakon toga vodio Berkshire Hathaway još 13 godina.

Buffett je bio i istaknuti zagovornik viših poreza za najbogatije Amerikance. Smatrao je nepravednim što plaća nižu stopu poreza na dohodak od svoje tajnice i drugih pripadnika srednje klase. Takozvano "Buffettovo pravilo", koje predlaže minimalnu efektivnu poreznu stopu od 30 posto za osobe s prihodima iznad milijun dolara godišnje, bilo je važna tema u kampanji za reizbor Baracka Obame 2012., no republikanci su ga u Senatu odbacili.

Transformacija Berkshire Hathawaya

Karijeru je počeo 1951. kao prodavač u očevoj tvrtki Buffett, Falk & Co. Kratko je radio kao analitičar vrijednosnih papira u New Yorku, a zatim se vratio u Omahu i 1956. osnovao vlastitu investicijsku tvrtku. Dionice Berkshire Hathawaya, tada posrnulog proizvođača tekstila iz Massachusettsa, počeo je kupovati 1962. godine. Kontrolni udio preuzeo je 1965., a četiri godine poslije ugasio je svoju investicijsku tvrtku i pretvorio Berkshire u svoj glavni investicijski instrument.

Pod njegovim vodstvom, Berkshire je postao iznimno uspješan i raznolik konglomerat koji u vlasništvu ima osiguravateljsku kuću GEICO, željezničku tvrtku Burlington Northern Santa Fe, proizvođača odjeće Fruit of the Loom i lanac slastičarnica Dairy Queen. Tijekom Buffettova mandata, tržišna vrijednost Berkshirea rasla je po prosječnoj godišnjoj stopi od 19 posto, što je znatno nadmašilo rast šireg tržišta.