LJUDI koji su skloni zaraznom zijevanju porivu koji ih tjera na zijevanje kad uoče da to čini netko drugi u njihovoj blizini pokazuju i veću empatiju, ustanovili su američki znanstvenici.

Znanstvenici sa Sveučilišta Drexel promatrali su reakcije 65 studenata pri gledanju video snimke na kojoj su prikazivani ljudi koji se smiju, zijevaju ili imaju sasvim bezizražajne izraze lica.

Uočili su da je više od 40 posto ispitanika zijevalo gledajući snimke osobe koja zijeva, od čega ih je 60 posto zijevnulo više od jednom.

Sposobnost empatije do te mjere da ona izaziva oponašanje, poput zaraznog zijevanja, vjerojatno je evolucijsko svojstvo koje pomaže našoj vrsti, smatra Stephen Platek, voditelj istraživanja.

Samo ljudi, čimpanze i orangutani pokazuju znakove empatije, koja bolje povezuje socijalne grupe kroz osjećaje koje članovi grupe iskazuju jedni za druge.

Svi studenti koji su sudjelovali u istraživanju ispunili su i test osobnosti koji je bilježio osobine kakvih ima u ljudi koji boluju od shizofrenije, ali koje se smatraju normalnima kod zdravih osoba.

Ta tzv. shizotipna svojstva povezana su s ovim istraživanjem zato što shizofreničari ne osjećaju empatiju, kazao je Plantek. Stoga, smatra on, osobe koje postignu visoke rezultate na shizotipnim testovima možda su manje sklone zaraznom zijevanju.

A upravo su to u ispitivanju i otkrili: osobe s više shizotinih svojstava bile su manje sklone zaraznom zijevanju.

Ti bi rezultati mogli pomoći psihijatrima i drugim stručnjacima u interpretiranju vrste shizofrenije od koje pati neki pacijent jer postoji nekoliko vrsta ovog poremećaja, tako da neki ljudi koji pate od shizofrenije nemaju empatije, drugi znaju imati priviđenja ili čak biti nasilni.