ZOHRAN Mamdani, demokratski kandidat za gradonačelnika New Yorka, jučer je obećao da će još snažnije prigrliti svoj muslimanski identitet kao odgovor na sve učestalije napade bivšeg guvernera Andrewa Cuoma i njegovih suradnika, koje je opisao kao "rasističke i neutemeljene", piše Associated Press.

Okružen vjerskim vođama ispred džamije u Bronxu, Mamdani je u emotivnom govoru progovorio o "poniženjima" s kojima se muslimansko stanovništvo grada dugo suočava. Gušeći se u suzama, opisao je odluku svoje tetke da se nakon napada 11. rujna više ne vozi podzemnom željeznicom jer se nije osjećala sigurno s vjerskim pokrivalom za glavu. Prisjetio se i kako mu je, na početku političke karijere, ujak savjetovao da svoju vjeru zadrži za sebe.

"To su lekcije koje su mnogi muslimanski Njujorčani naučili", rekao je Mamdani. "I tijekom ovih posljednjih nekoliko dana, te su lekcije postale završne poruke Andrewa Cuoma, Curtisa Sliwe i Erica Adamsa", dodao je, govoreći o svojim političkim suparnicima.

Cuomo je objavio video Mamdanija kako jede rižu rukama

Tijekom cijele utrke, Mamdani, koji se deklarira kao demokratski socijalist, bio je na meti kritika Cuoma i drugih zbog svojih stavova o izraelskoj vladi, koju je optužio za genocid nad Palestincima u Gazi. Međutim, ton napada se posljednjih dana zaoštrio, što je navelo neke demokrate da optuže Cuomovu kampanju za korištenje islamofobije u kampanji.

Gostujući na jednoj konzervativnoj radijskoj postaji prekjučer, Cuomo se nasmijao na primjedbu voditelja da bi Mamdani "navijao" za još jedan napad 11. rujna. "To je još jedan problem", prokomentirao je.

Kasnije je Cuomov profil na društvenim mrežama objavio pa obrisao video u kojem Mamdani jede rižu rukama, a pristaše Mamdanija opisuje kao kriminalce. Glasnogovornik kampanje izjavio je da je video objavljen greškom.

"New York ne može biti Europa"

Na događaju podrške bivšem guverneru, aktualni gradonačelnik Eric Adams spomenuo je mogućnost terorističkih napada, sugerirajući da bi bili vjerojatniji pod Mamdanijevom administracijom. "New York ne može biti Europa. Ne znam što je ljudima", rekao je Adams.

"Vidite što se događa u drugim zemljama zbog islamskog ekstremizma", poručio je. Republikanski kandidat Curtis Sliwa je na debati ranije ovog tjedna lažno optužio Mamdanija da je pristaša "globalnog džihada."

Na tiskovnoj konferenciji kasnije jučer, Cuomo je optužio Mamdanija da "glumi žrtvu" u političke svrhe i zanijekao da u New Yorku postoji raširena islamofobija. Upitan o spornim komentarima s radija, Cuomo je rekao da "tada nije shvaćao primjedbe ozbiljno." "Naravno da mislim da je to uvredljiv komentar. Ali nije izašao iz mojih usta", rekao je.

"Mamdani se služi najstarijim i najprljavijim političkim trikom"

Također je odbacio Mamdanijevu tvrdnju da se muslimani u New Yorku osjećaju neugodno. "Nemojte mi govoriti da su Njujorčani islamofobični. Nisu", rekao je Cuomo. "Ono što on radi je najstariji, najprljaviji politički trik: dijeli ljude", dodao je.

U svom govoru, Mamdani je naglasio da se ne obraća političkim protivnicima, već svojim sugrađanima muslimanima. "San svakog muslimana je jednostavno da bude tretiran isto kao i svaki drugi Njujorčanin. Pa ipak, predugo su nam govorili da tražimo manje od toga i da budemo zadovoljni s onim što dobijemo. Nećemo više", poručio je.

Mamdani je jučer pobijedio na predizborima

Najavio je da će još otvorenije prigrliti svoj identitet, što je odluka koju je, kako kaže, svjesno izbjegavao na početku kampanje. "Mislio sam da ću, ako se budem dovoljno dobro ponašao ili dovoljno držao jezik za zubima suočen s rasističkim, neutemeljenim napadima, a istovremeno se vraćao svojoj središnjoj poruci, moći biti više od samo svoje vjere. Pogriješio sam", priznao je Mamdani.

"Neću promijeniti tko sam, kako jedem, niti vjeru koju s ponosom nazivam svojom. Ali postoji jedna stvar koju ću promijeniti. Neću se više tražiti u sjenama. Pronaći ću se u svjetlu", zaključio je Mamdani, koji je iznenađujuće pobijedio na predizborima i jučer dobio podršku vođe manjine u Zastupničkom domu, Hakeema Jeffriesa.