Nedostatak željeza može se razvijati postupno, a simptomi često ostaju nezamijećeni jer su općeniti i lako ih je pripisati drugim uzrocima. Ipak, problem je iznenađujuće čest, osobito među ženama, tvrdi doktorica specijalizirana za wellness i prehranu, dr. Jacey Folkers.
"Željezo je jedan od najvažnijih nutrijenata jer pomaže proteinima dostaviti kisik u cijelo tijelo", objasnila je za Vogue. Preporučeni dnevni unos željeza varira ovisno o spolu, dobi i prehrani, a žene obično trebaju više od muškaraca.
Prema dr. Folkers, ovo su neobični znakovi nedostatka željeza koje je lako zanemariti ili previdjeti.
Natečen, bolan ili promijenjen izgled jezika može otežati žvakanje i gutanje hrane, što dodatno otežava unos hranjivih tvari. Nedostatak željeza može uzrokovati i blijede desni, slične blijedoj koži zbog manjka kisika.
"Naši nokti mogu otkriti puno o našem zdravlju", napominje dr. Folkers. Dakle, krhki nokti mogu ukazivati na ozbiljan nedostatak željeza.
Pukotine u kutovima usana, stanje poznato kao angularni heilitis, mogu biti znak manjka željeza. "Samo tretiranje pukotina kremama neće pomoći; potrebno je riješiti osnovni problem nedostatka željeza", kaže dr. Folkers.
Želja za nejestivim tvarima, poput zemlje, leda ili kartona, može ukazivati na stanje poznato kao pika, često povezano s anemijom. Čak i žudnja za žvakanjem leda može biti znak ozbiljnog nedostatka željeza, tvrdi doktorica.
Stanjivanje kose ili povećano opadanje može biti povezano s nedostatkom kisika u folikulima. "Kada folikuli ne dobivaju dovoljno kisika, kosa ispada i prestaje rasti dok se razina željeza ne normalizira", objašnjava dr. Folkers.
Povećanje unosa hrane bogate željezom, poput zelenog povrća, mahunarki, mesa i orašastih plodova, ključ je za povratak optimalne razine. U ozbiljnijim slučajevima liječnici mogu preporučiti dodatke ili intravenoznu terapiju.