Kada su oteti zrakoplovi 11. rujna 2001. udarili u tornjeve Svjetskog trgovinskog centra, u donjem dijelu Manhattana živjelo je ili pohađalo školu oko 25.000 djece, a još ih je tisuće živjelo u okolnim četvrtima. Neka su bila dojenčad i mala djeca, dok su druga još bila u majčinoj utrobi.
Izloženost otrovnoj prašini bez praćenja posljedica
Premda su u danima i tjednima nakon rušenja tornjeva bili izloženi golemom oblaku otrovnih tvari i taloženoj prašini koja je sadržavala usitnjeni beton, staklena vlakna, azbest i druge zagađivače, vrlo malo te djece bilo je uključeno u zdravstvena istraživanja preživjelih nakon napada koja je financirala američka vlada.
Ta su istraživanja uglavnom bila usmjerena na pripadnike hitnih službi i druge odrasle osobe. Zbog toga nije bilo načina za praćenje kroničnih bolesti, uključujući rak, kardiovaskularne bolesti i poremećaje reproduktivnog zdravlja, koje se možda tek sada pojavljuju, dok ta djeca ulaze u svoje tridesete i rane četrdesete godine, tvrde znanstvenici.
Prema njihovim riječima, i dalje postoje velika pitanja o tome jesu li izloženost toksinima te trauma tijekom i nakon 11. rujna povećale dugoročne zdravstvene rizike kod djece, danas odraslih ljudi.
Novo istraživanje pod nadzorom CDC-a
Kako bi se popunile te praznine, američki Kongres objavio je 2022. godine da će financirati istraživanje tih osoba, koje će se provoditi pod nadzorom američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Zasad nije poznato koliko sudionika će biti uključeno, kada će se točno službeno objaviti poziv za prijedloge istraživanja niti koliko je sredstava za to dostupno.
U istraživanje bi trebale biti uključene osobe koje su 11. rujna 2001. imale 21 godinu ili manje, kao i one koje su tada još bile u majčinoj utrobi, a koje su od 11. rujna 2001. nadalje živjele južno od 14. ulice na Manhattanu ili bilo gdje u Brooklynu. Za usporedbu bit će uključena i skupina osoba slične dobi koje nisu bile izložene toksinima.
Podaci o odraslima postoje, o djeci nedostaju
Kod odraslih osoba koje su preživjele napad i kod pripadnika hitnih službi utvrđeni su deseci vrsta raka i drugi zdravstveni problemi povezani s njihovom izloženošću. No podaci o posljedicama izloženosti u djetinjstvu dosad su dolazili samo iz malih istraživanja.