KADA se Leandra Royer ukrcala na let za Europu, mislila je da ide na brz posao koji će joj pomoći da pokrije stanarinu. Umjesto toga, 26-godišnjakinja koja je doletjela iz Los Angelesa uhićena je u Manchesteru i kasnije osuđena na više od deset godina zatvora.

Royer, manekenka iz Queensa u New Yorku, svoju je priču podijelila na TikToku, a video je dosad skupio više od tri milijuna pregleda. "Nisam ponosna na ono što sam učinila. Jako mi je žao zbog toga", izjavila je.

"Poslovna prilika"

Sve je krenulo kad joj se na društvenim mrežama javio poznanik i ponudio ono što je predstavio kao "poslovnu priliku".

"Rekao je: 'Sve što trebaš učiniti je odletjeti u Englesku i pokupiti kofer'", prisjetila se. "Dodao je: 'Torbe nisu na tvoje ime pa ti se ništa neće moći ući u trag.' Uvjeravali su me da poznaju ljude na aerodromu i da mogu srediti da ih na izlazu puste. Sve su predstavili kao sitnicu."

Royer je ispričala da se mučila sa stanarinom od 2800 dolara i da joj je brza zarada od oko 2500 dolara zvučala kao spas. "Mislila sam da će mi ovo platiti stanarinu", rekla je. Dogovor je uključivao trodnevno putovanje iz Los Angelesa preko Düsseldorfa, uz pokrivene troškove, a isplatu su joj obećali po povratku u SAD. "Na kraju nikad nismo dobili isplatu", dodala je.

Uhićenje i presuda

Royer i još šestero Amerikanaca, među njima i jedna osoba s kojom je dijelila stan, dobili su upute da po slijetanju u Manchester preuzmu 12 torbi. No plan je propao kad je jedna torba završila na rendgenu i upalila alarm, izvijestio je Manchester Evening News. Vlasti su potom otkrile da se u svih 12 torbi nalazi više od 300 kilograma kokaina.

Uhićena je 31. svibnja 2024., a 28. listopada iste godine priznala je krivnju za zaobilaženje zabrane uvoza kontrolirane droge klase A. Osuđena je na 11 godina i 8 mjeseci zatvora.

Cat McHugh, zapovjednica ogranka Nacionalne agencije za kriminal (NCA), rekla je: "Ovi počinitelji bili su dio kriminalnih skupina koje su prebacivale značajne količine kokaina diljem zemlje, nanoseći štetu našim zajednicama i širem društvu. Kao i druge okorjele kriminalce, pokretala ih je žeđ za novcem i bogatstvom, ali izvrstan i uporan tim NCA proveo je mukotrpnu istragu koja je uključivala tisuće sati rada. NCA nastavlja surađivati s partnerima u zemlji i inozemstvu u borbi protiv prijetnje droga klase A."

Deportacija nakon 19 mjeseci

Royer je na kraju odslužila 19 mjeseci, nakon čega je deportirana, zahvaljujući izmjenama zakona koje omogućuju ranije udaljavanje stranih osuđenika iz Ujedinjenog Kraljevstva. Po tim pravilima, strani državljani mogu biti deportirani znatno ranije tijekom izdržavanja kazne, u mnogim slučajevima nakon odsluženih oko 30 posto.

Cilj je osloboditi mjesta u zatvorima i smanjiti troškove, a deportiranim zatvorenicima u pravilu se trajno zabranjuje povratak u zemlju. Royer je 3. prosinca 2025. izašla iz zatvora i odletjela natrag u SAD. Sada živi na Floridi te kaže da joj je sve to promijenilo perspektivu.

Upozorenje na TikToku

U snimci objavljenoj na TikToku pojasnila je da nije pitala što je u koferima. "Iskreno, nije me bilo briga", rekla je, dodajući da bi je grizla savjest da je znala da je riječ o "nečem lošem".

"Dijeljenjem svoje priče na internetu ne pokušavam umanjiti ozbiljnost situacije niti se šaliti na taj račun. Shvaćam težinu onoga što sam učinila. Nisam znala da je u torbama kokain", kaže.

"Želim da ljudi znaju da brza zarada nije vrijedna toga", poručila je. "Samo zato što se netko drugi izvuče s nečim ne znači da ćete i vi, a sigurno ne znači da biste trebali pokušati. Svaki postupak ima posljedice i o njima morate razmisliti prije nego što donesete odluku. Kada se upletete u kriminal povezan s drogom, ne riskirate samo vlastiti život, već i živote drugih. Droga koju pomažete prebaciti može ozbiljno naštetiti ljudima koji je na kraju konzumiraju. Krijumčarenje droge ne čini svijet boljim mjestom, već ga čini gorim."