VLASTI u Tennesseeju isplatit će 835.000 dolara nagodbe muškarcu koji je bio uhićen i proveo više od mjesec dana u zatvoru zbog objave na Facebooku o atentatu na konzervativnog aktivista Charlieja Kirka.

Slučaj Larryja Busharta (61) istaknuo se kao rijedak primjer u kojem je internetski govor doveo do kaznenog progona, dok su brojni drugi diljem SAD-a zbog komentara o Kirkovoj smrti izgubili posao. Umirovljeni policajac proveo je 37 dana u zatvoru prije nego što su vlasti u listopadu odustale od optužbi protiv njega, piše ABC News.

Zbog boravka u zatvoru Bushart je izgubio posao, propustio godišnjicu braka i rođenje unuke, navodi se u tužbi koju je u prosincu podnio protiv okruga Perry, šerifa i istražitelja koji je izdao nalog za uhićenje. "Sretan sam što je potvrđeno moje pravo na slobodu govora zajamčeno Prvim amandmanom", poručio je Bushart u izjavi kojom je u srijedu objavio nagodbu. "Sloboda građana da sudjeluju u javnoj raspravi ključna je za zdravu demokraciju. Radujem se što ću nastaviti sa životom i provoditi vrijeme s obitelji."

Uhićenje zbog sporne objave

Bushart je uhićen u rujnu nakon što je odbio ukloniti memeove na Facebooku kojima se šalio na račun Kirkova ubojstva. Njegova smrt izazvala je žalost među konzervativcima, pa tako i u okrugu Perry, gdje je održano bdjenje.

Meme koji je doveo do uhićenja glasio je: "Ovo se danas čini relevantnim..." uz sliku Donalda Trumpa i riječi: "Moramo to preboljeti." U objavi je pojašnjeno da je Trump to izjavio 2024. nakon pucnjave u srednjoj školi Perry u Iowi.

Šerif okruga Perry Nick Weems rekao je medijima da je većina Bushartovih "memeova punih mržnje" bila zaštićena slobodom govora, ali da je stanovnike uznemirila objava o pucnjavi u školi. Strahovali su da Bushart prijeti lokalnoj srednjoj školi, koja se također zove Perry County High School, iako je Weems priznao da je znao da se objava odnosi na školu u Iowi.

"Istražitelji vjeruju da je Bushart bio potpuno svjestan straha koji će njegova objava izazvati te da je namjerno pokušao stvoriti histeriju u zajednici", izjavio je Weems prošle godine za The Tennessean.

"Poštujte Ustav ili platite cijenu"

Bushartu je, dok je slučaj privlačio nacionalnu pozornost, bila određena jamčevina od čak dva milijuna dolara. "U vremenima nemira i pojačanih napetosti naša je nacionalna predanost slobodi govora na najvećoj kušnji", rekao je Cary Davis, odvjetnik Zaklade za individualna prava i izražavanje, koja je pomogla u zastupanju Busharta.

"Kad državni dužnosnici padnu na tom testu, Ustav postoji da bi ih pozvao na odgovornost. Nadamo se da Larryjeva nagodba šalje poruku policijskim službenicima diljem zemlje: Poštujte Prvi amandman danas ili budite spremni platiti cijenu sutra", zaključio je Davis.