IAKO prehrana nije prva linija obrane od oštećenja uzrokovanih suncem, određene namirnice mogu pomoći u pripremi kože za boravak na otvorenom. No, mogu li zaista zaštititi kožu? Odgovor je i da i ne, ali važno je naglasiti da se učinak hrane ne može mjeriti sa zaštitnim faktorom (SPF).

"Određene namirnice mogu poduprijeti zdravlje kože jer sadrže antioksidanse koji pomažu u borbi protiv oksidativnog stresa uzrokovanog svakodnevnim utjecajima iz okoliša, uključujući UV zrake", objašnjava certificirana dermatologinja dr. Annette Czernik.

To, međutim, ne znači da salata može zamijeniti kremu za sunčanje. Stručnjaci ističu da je svaki zaštitni učinak hrane skroman i treba ga smatrati samo dijelom šire strategije.

"Prehranom možete poduprijeti zdravlje kože, no temelj prevencije raka kože ostaju zaštita od sunca kremom širokog spektra, odjeća sa zaštitnim faktorom, šeširi, sunčane naočale i izbjegavanje solarija", kaže dr. Michael Christopher, certificirani dermatolog i stručnjak za dermoskopiju, piše EatingWell.

Namirnice koje pomažu u zaštiti kože

Dermatolozi otkrivaju koje namirnice mogu pomoći koži u borbi protiv oštećenja povezanih s UV zračenjem te zašto one trebaju nadopunjavati, a ne zamjenjivati, provjerene metode zaštite poput kreme za sunčanje, traženja hlada i nošenja zaštitne odjeće.

Rajčice

Kad je riječ o potpori koži protiv štetnih UV zraka, rajčice su izuzetno korisne. Likopen, karotenoidni antioksidans iz rajčice, može pomoći u neutralizaciji reaktivnih spojeva kisika koji nastaju izlaganjem UV zrakama.

Dr. Czernik ističe rezultate jedne studije: "Istraživanje je pokazalo da je uzimanje dodataka prehrani s karotenoidima iz rajčice dovelo do značajnog smanjenja crvenila izazvanog UVB zrakama, odnosno rizika od opeklina, te da je upala bila manja u usporedbi s placebo skupinom".

Sustavni pregled i meta-analiza studija također su otkrili da su namirnice i dodaci prehrani bogati likopenom povezani s manjim crvenilom kože izazvanim UV zračenjem, poboljšanom gustoćom kože i višim pragom za opekline.

"Likopen smanjuje pokazatelje oksidativnog stresa i fotostarenja", kaže dr. Rosanne Paul, docentica dermatologije na Sveučilištu Case Western Reserve. Dr. Tanya Kormeili, certificirana dermatologinja, dodaje da tijelo najbolje apsorbira likopen iz rajčice kada je termički obrađen i konzumiran s izvorom zdravih masti, poput maslinovog ulja, avokada ili masne ribe.

Masna riba

Unos zdravih masti poput omega-3 masnih kiselina, koje se nalaze u masnoj ribi kao što su skuša, srdele, losos i pastrva, može ublažiti upalni odgovor kože na izlaganje UV zrakama. "Omega-3 masne kiseline također podupiru kožnu barijeru i mogu pridonijeti općenito zdravijoj i otpornijoj koži", kaže dr. Czernik.

Losos nudi i dodatnu prednost. "Astaksantin, antioksidans koji se nalazi u lososu, može štititi od fotostarenja uzrokovanog UVA zrakama i oštećenja od UVB zraka", navodi dr. Paul. Ona objašnjava da ovaj snažni karotenoidni antioksidans može spriječiti djelovanje MMP-1, enzima koji razgrađuje kolagen. Teoretski, veći unos masne ribe mogao bi pomoći u zaštiti kolagena u koži.

Šareno voće i povrće

"Beta-karoten, lutein i drugi karotenoidi snažni su antioksidansi koji, ako se redovito unose u organizam, također štite od oksidativnog oštećenja kože uzrokovanog UV zrakama", kaže dr. Kormeili. "Možete ih pronaći u namirnicama poput mrkve, batata, bundeve i lisnatog zelenog povrća."

Namirnice bogate vitaminom C, kao što su borovnice, paprike i agrumi poput naranči, također mogu poduprijeti zdravlje kože, napominje ona.

Zeleni čaj

Zeleni čaj sadrži katehine, skupinu polifenola s antioksidativnim i protuupalnim svojstvima koji mogu pomoći u smanjenju nekih oštećenja kože uzrokovanih UV zračenjem. Dr. Christopher upućuje na istraživanja koja sugeriraju da polifenoli iz zelenog čaja mogu pomoći u smanjenju crvenila kože.

Dr. Kormeili dodaje da se katehini zelenog čaja, uključujući EGCG, smatraju fotoprotektivnim spojevima. Međutim, nije jasno koliko zelenog čaja treba popiti da bi se postigao taj učinak, a ona napominje kako se "taj učinak može primijetiti samo pri višim dozama". Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se utvrdilo koja je količina zaista djelotvorna.

Hranu koju je poželjno ograničiti

Nijedna pojedinačna namirnica ne povećava dramatično rizik od oštećenja kože od sunca, barem ne kada se konzumira. Ipak, neki prehrambeni odabiri mogu negativno utjecati na cjelokupno zdravlje kože.

Nije tajna da ultraprerađena hrana s visokim udjelom dodanog šećera može potaknuti kroničnu upalu niske razine u tijelu, što izravno utječe na kožu. "Kronična upala povezana je s preuranjenim starenjem i narušenom funkcijom kože", kaže dr. Paul. "Prekomjeran unos šećera može pridonijeti procesu koji nazivamo glikacija. S vremenom to može utjecati na elastičnost kože i pridonijeti vidljivim znakovima starenja."

Budući da izlaganje UV zrakama već ubrzava razgradnju kolagena, konzumacija hrane i pića s visokim udjelom dodanog šećera može pojačati te učinke, dodaje dr. Paul. To ne znači da ne smijete povremeno uživati u slatkišima, ali ako redovito konzumirate takve namirnice, s vremenom biste mogli primijetiti značajne promjene na koži.