KAVA je povezana sa smanjenim rizikom od niza bolesti pa i preuranjene smrti, no nova studija upućuje na to da način na koji je pijete može bitno utjecati na te dobrobiti. Istraživanje je pokazalo da su osobe koje su pile jednu do dvije šalice kave dnevno imale 14 posto manji rizik od smrtnosti, ali samo ako su je pile crnu ili s malim količinama vrhnja, mlijeka ili sladila.

Stručnjaci ističu da dodani šećeri i zasićene masti ne poništavaju nužno blagotvorne učinke kave, ali nose vlastite zdravstvene rizike, zbog čega za najveću korist preporučuju crnu ili tek blago zaslađenu kavu, piše Health.com.

"Ako u prehranu unosimo puno šećera ili zasićenih masti, povećavamo ukupan unos kalorija, što se može povezati s nepovoljnim zdravstvenim ishodima", rekla je glavna autorica studije dr. Fang Fang Zhang, profesorica na Friedman School of Nutrition Science and Policy Sveučilišta Tufts.

Navike ispijanja kave i rizik od smrtnosti

U studiji objavljenoj u časopisu The Journal of Nutrition, znanstvenici su tijekom desetak godina pratili više od 46.000 odraslih Amerikanaca kako bi utvrdili je li rizik od smrtnosti povezan s njihovim navikama ispijanja kave. Na početku istraživanja sudionici su ispunili upitnik o prehrani u prethodna 24 sata, na temelju čega su znanstvenici procijenili njihovu prosječnu konzumaciju kave i zabilježili dodaju li joj sladila ili proizvode sa zasićenim mastima.

Nakon praćenja zdravstvenog stanja sudionika, uključujući zabilježene smrti od raka, kardiovaskularnih bolesti i svih drugih uzroka, tim je utvrdio da je ispijanje jedne šalice kave dnevno povezano sa 16 posto manjim rizikom od smrtnosti, dok su dvije do tri šalice smanjile rizik za 17 posto. Osobe koje piju kavu također su imale 29 do 33 posto manji rizik od smrti uzrokovane srčanim bolestima.

Ključan nalaz odnosi se na dodatke. U usporedbi s osobama koje ne piju kavu, sudionici su imali 14 posto manji rizik od ukupne smrtnosti samo ako su pili crnu kavu ili kavu s malom količinom šećera i zasićenih masti.

Znanstvenici su "malu količinu" definirali kao manje od 5 posto preporučene dnevne vrijednosti, što za šalicu od 240 ml iznosi oko 2.5 grama šećera (trećina do pola žličice) ili 1 gram masti (oko 5 žlica mlijeka s 2% mliječne masti ili jedna žlica vrhnja). Kod ljudi koji su kavu pili s više šećera ili većom količinom mlijeka ili vrhnja nije zabilježeno produljenje života.

Zanimljivo je da podaci nisu pokazali povezanost između pijenja kave i smanjene smrtnosti od raka. Dr. Mingyang Song s Harvarda, koji nije sudjelovao u studiji, pojasnio je da je to možda zato što skupina sudionika nije bila dovoljno velika te što se nije promatrala povezanost s određenim vrstama raka. U vlastitom istraživanju, Song je otkrio da pacijenti s rakom debelog crijeva koji piju kavu imaju višu stopu preživljenja.

Ograničenja studije

Iako autorica studije dr. Zhang smatra da podaci upućuju na uzročnu vezu, drugi stručnjaci ističu određena ograničenja. Dr. Lu Qi sa Sveučilišta Tulane napominje da je veličina uzorka bila ograničena, što otežava donošenje zaključaka o tome vrijedi li ova povezanost i za različite rasne ili etničke skupine.

Osim toga, većina sudionika pila je crnu kavu, pa možda nije bilo dovoljno onih koji su koristili dodatke da bi se dobila potpuna slika, dodaje dr. Marilyn Cornelis sa Sveučilišta Northwestern. Također, navike ispijanja kave procijenjene su samo jednom ili dvaput. "Konzumacija kave može varirati iz dana u dan. Neki ljudi možda piju više kave radnim danima", rekao je dr. Song, dodavši da se navike sudionika mogu mijenjati tijekom vremena.

Istraživači također nisu uzeli u obzir sve vrste kave ili dodataka. Na rezultate je mogla utjecati vrsta pripreme, jer su ranija istraživanja pokazala da nefiltrirana kava ne smanjuje rizik od smrtnosti. Studija također nije razlikovala vrste sladila, poput šećera i niskokaloričnih alternativa, niti je uspoređivala mliječne s biljnim proizvodima.

Zašto vrhnje i šećer mogu umanjiti dobrobiti kave

Svaka šalica kave sadrži više od stotinu različitih molekula, a smatra se da su za mnoge zdravstvene dobrobiti najzaslužniji polifenoli. To su antioksidansi koji pomažu smanjiti upalu i štetu koju stanicama nanose slobodni radikali. "Biološki je vjerojatno da postoji veza između konzumacije kave i nižeg rizika od smrtnosti. Kava je glavni izvor antioksidansa u američkoj prehrani", rekao je kardiolog dr. James O'Keefe.

Dodavanje šećera ili zasićenih masti ne uklanja nužno polifenole iz kave niti poništava njihove učinke. Problem je u tome što je visoka konzumacija šećera i zasićenih masti sama po sebi povezana s lošijim kardiovaskularnim zdravljem i većom smrtnošću, objasnio je dr. Song.

Kako izvući najviše iz svoje šalice kave

Budući da je ovo prva studija koja se bavila učincima dodataka kavi na rizik od smrtnosti, dokazi još nisu dovoljno čvrsti za konačne preporuke, kaže dr. Song. Ipak, kao opće pravilo, dodaje, "uvijek je pametno smanjiti unos šećera i zasićenih masti".

No, ako volite dodati malo vrhnja i sladila u svoju jutarnju kavu, nema razloga za brigu, umiruje dr. Cornelis. "Crna kava je možda bolji izbor, ali nećete biti u većem riziku samo zato što dodajete šećer i mlijeko", rekla je.

Osim dodataka, ključna je umjerenost. Dr. Zhang i dr. O'Keefe naglašavaju da se zdravstvene dobrobiti obično smanjuju nakon otprilike dvije šalice kave dnevno, a veće količine mogu postati i opasne. "Visoke doze kofeina mogu izazvati probleme poput tjeskobe, nepravilnog rada srca i povišenog krvnog tlaka", zaključio je dr. O'Keefe.