NOVA znanstvena studija sugerira da fruktoza, vrsta šećera koja se prirodno nalazi u voću, može doprinijeti razvoju metaboličkog sindroma, pretilosti i dijabetesa tipa 2. Istraživanje pojašnjava kako tijelo metabolizira ovaj šećer, no stručnjaci ističu ključnu razliku između konzumacije cijelog voća i voćnih sokova ili zaslađenih napitaka. Dok cijelo voće ostaje dio zdrave prehrane zbog vlakana i nutrijenata koji usporavaju apsorpciju šećera, pića bogata fruktozom bez vlakana predstavljaju veći rizik, piše Food & Wine.

Jedinstveni učinci fruktoze na metabolizam

Metabolički sindrom podrazumijeva skup rizičnih faktora koji povećavaju vjerojatnost razvoja srčanih bolesti i dijabetesa tipa 2. Iako su mnogi rizici povezani s pretilošću, znanstvenici još uvijek nisu posve sigurni zašto je to stanje toliko rašireno.

Novi znanstveni pregled objavljen u časopisu Nature Metabolism upućuje na to da bi uzrok mogao biti povezan s fruktozom, šećerom prisutnim u svemu, od sirupa do voća. Autori studije tvrde da fruktoza zbog svojih "jedinstvenih metaboličkih učinaka" potiče mnoge slučajeve metaboličkih bolesti.

"Naš rad sugerira da je primarna uloga fruktoze pohranjivanje energije", kaže dr. Richard J. Johnson, vodeći autor studije i profesor na Sveučilištu Colorado Anschutz. "U prirodi - gdje se obično nalazi u voću i medu - služila je kako bi pomogla životinjama da se zaštite u vremenima nestašice hrane." Kao primjer navodi medvjede koji jedu velike količine bobičastog voća bogatog fruktozom kako bi pohranili mast za zimu.

"Naš rad je pokazao da je fruktoza bila glavni pokretač skladištenja masti i razvoja inzulinske rezistencije, što danas nazivamo metaboličkim sindromom", objašnjava Johnson. Inzulinska rezistencija, koja se smatra predznakom dijabetesa tipa 2, događa se kada stanice u tijelu prestanu pravilno reagirati na inzulin, hormon koji pomaže glukozi da uđe u stanice i pretvori se u energiju.

Razlika između voća i voćnih sokova

Lako je ovakve nalaze protumačiti kao znak da treba izbjegavati voće, no stručnjaci upozoravaju da je stvarnost složenija. "Cijelo voće ostaje važna komponenta zdrave prehrane jer osigurava vlakna, vitamine, minerale i druge bioaktivne spojeve", kaže dr. Mark Herman, koautor studije. "Unatoč prirodnom udjelu šećera, konzumacija voća dosljedno se povezuje s povoljnim zdravstvenim ishodima i ne treba je izbjegavati."

Voće se u tijelu metabolizira drugačije od glukoze, objašnjava nutricionist Scott Keatley. "U većim dozama fruktoza može potaknuti jetru na proizvodnju masti. No, pravi problem nije sama fruktoza, već njezina količina i način unosa."

Upravo su voćni sokovi i zaslađeni napitci problematičniji jer im nedostaju vlakna, a ponekad sadrže i dodani šećer. Podaci povezuju prekomjernu konzumaciju dodanih šećera s povećanim rizikom od brojnih zdravstvenih problema. 

"Voće ostaje jasna zdravstvena korist", slaže se nutricionistica Jessica Cording. "Njegova fruktoza dolazi u paketu s vlaknima, vodom i hranjivim tvarima koje usporavaju apsorpciju, smanjuju opterećenje jetre i poboljšavaju osjećaj sitosti, zbog čega se ne ponaša kao dodani šećer."

Što je metabolički sindrom?

Metabolički sindrom je skupina stanja koja povećavaju rizik od kroničnih bolesti, uključujući dijabetes tipa 2, bolesti srca i moždani udar. Smatra se da osoba ima metabolički sindrom ako ima najmanje tri od sljedećih čimbenika rizika: velik opseg struka, visok krvni tlak, povišen šećer u krvi, visoki trigliceridi i niska razina HDL-a, takozvanog "dobrog" kolesterola.

Iako je prekomjerna tjelesna težina glavni čimbenik rizika, znanstvenici još uvijek pokušavaju razumjeti zašto je metabolički sindrom postao toliko čest. Ulogu mogu imati životne navike, genetika i prehrana.

Što ovo znači za vaše zdravlje?

"Ne izbjegavajte voće", poručuje Keatley. Umjesto toga, preporučuje oprez sa zaslađenim napitcima koji mogu sadržavati fruktozu bez korisnih hranjivih tvari koje se nalaze u voću.

"Zaslađeni napitci, bez obzira na njihov primarni izvor šećera, mogu imati vrlo negativne učinke na zdravlje ako se redovito konzumiraju", kaže dijetetičarka Marie Hiett. "Prirodni šećeri koji se nalaze u voću i povrću, s druge strane, nemaju takav utjecaj na tijelo, posebno kada su uključeni u uravnoteženu prehranu bogatu proteinima i zdravim mastima."

Na kraju, Keatley savjetuje da obratite pažnju na izvor šećera. "U osnovi, vaše tijelo obrađuje šećer različito ovisno o tome kako je 'pakiran'. Šećer u jabuci nije isto što i šećer u gaziranom piću."