AKO SE SPREMATE za naporan trening, čaša soka od cikle mogla bi biti upravo ono što vam treba za bolje rezultate. Nova istraživanja pokazuju da konzumacija soka od cikle otprilike dva i pol sata prije vježbanja može poboljšati izvedbu i ubrzati oporavak. Nedavne studije otkrile su da su nogometaši koji su pili sok od cikle prije sprinterskih testova razvijali veću snagu, dok su planinari pokazali poboljšanu izdržljivost i imali manje bolova u mišićima nakon napora, piše Food & Wine.

Sve je više znanstvenih dokaza koji potvrđuju da sok od cikle, tekućina zagasite ljubičaste boje i specifičnog zemljanog okusa, može sportašima pružiti značajnu prednost. Dvije nove studije, jedna objavljena u časopisu Journal of the International Society of Sports Nutrition u svibnju 2025., a druga u Scientific Reports u siječnju 2026., dodatno potkrepljuju te tvrdnje. Obje otkrivaju da jedna doza soka prije treninga može povećati snagu i poboljšati oporavak mišića, a ključnu ulogu u tome ima nitrat.

Istraživači iz obje studije navode da je sok od cikle jedan od najbogatijih izvora anorganskog nitrata, spoja koji tijelo pretvara u dušikov oksid. Objašnjavaju da dušikov oksid opušta i širi krvne žile, čime se poboljšava protok krvi i opskrba mišića kisikom. Osim toga, dušikov oksid povećava učinkovitost mišića u proizvodnji sile, što je posebno izraženo kod brzih mišićnih vlakana odgovornih za eksplozivne pokrete poput sprinta, skakanja i planinarenja.

Studija objavljena u časopisu Scientific Reports, koju je proveo tim sa Sveučilišta primijenjenih znanosti Sakarya u Turskoj, obuhvatila je 16 nogometaša. Svaki od njih je nakon konzumacije 140 mililitara soka od cikle ili placeba odradio 30-sekundni maksimalni sprint na biciklu, što je standardni test za anaerobnu snagu. Grupa koja je pila sok od cikle ostvarila je za otprilike 11% veću vršnu snagu i za oko 7% veću prosječnu snagu u usporedbi s placebo grupom. Vršnu snagu dosegli su i oko 10% brže, što su pokazatelji koji u natjecateljskom sportu mogu biti presudni.

Slično impresivne rezultate pokazala je i studija Sveučilišta Shiraz u Iranu, objavljena u časopisu Sports Nutrition. U njoj je sudjelovalo 27 iskusnih planinara koji su prije uspona na visinu od gotovo 4000 metara popili 70 mililitara soka od cikle. Praćeni su tri dana nakon uspona, a rezultati su pokazali da su oni koji su pili sok imali bolju snagu nogu, poboljšanu izdržljivost i jači stisak ruke 72 sata nakon uspona. Također, skupina koja je konzumirala sok od cikle prijavila je znatno manje bolova u mišićima potkoljenice 24 sata nakon silaska s planine.

Nalazi o smanjenju bolova u mišićima nisu jedinstveni za studiju sa Sveučilišta Shiraz. Sustavni pregled iz 2025., objavljen u časopisu Sports, analizirao je 50 studija o suplementaciji sokovima i utvrdio da sok od cikle dosljedno poboljšava iskoristivost kisika i izdržljivost. Autori tog pregleda smatraju da protuupalni i antioksidativni spojevi u cikli, osobito pigmenti betalaini, mogu ublažiti upalu nakon napornog vježbanja, neovisno o učinku nitrata.

Ipak, kao i kod svakog znanstvenog istraživanja, važno je uzeti u obzir i ograničenja. Obje nove studije provedene su na malom broju sudionika, sa samo 27 planinara i 16 nogometaša. Također, ni u jednoj studiji nisu izravno mjerene razine nitrata u krvi, pa se zaključci o dušikovom oksidu temelje na utemeljenoj pretpostavci. Bit će potrebna daljnja istraživanja kako bi se ti mehanizmi u potpunosti potvrdili.

Druge namirnice bogate nitratima

Sok od cikle jedan je od najkoncentriranijih i najviše proučavanih prehrambenih izvora nitrata, no ako želite općenito povećati unos, nitrate možete pronaći i u raznom drugom povrću. Visoke razine nitrata prirodno se nalaze u povrću koje se često koristi u salatama, smoothiejima i kao prilog jelima, a to su primjerice rikola, špinat, blitva, zelena salata, celer i rotkvice.

Istraživanja također dosljedno ukazuju na to da je vrijeme konzumacije ključno. U obje spomenute studije sudionici su pili sok otprilike dva i pol sata prije aktivnosti. To je vrijeme tempirano tako da se podudara s vrhuncem koncentracije nitrita u plazmi, što je korak prije pretvorbe u dušikov oksid. To znači da konzumacija soka neposredno prije treninga vjerojatno neće imati jednak učinak.

Osim toga, randomizirano ispitivanje iz 2025. objavljeno u časopisu Nutrients pokazalo je da za postizanje učinka nije potrebna dugotrajna konzumacija. Čak i kratkoročno uzimanje soka od cikle tijekom nekoliko dana poboljšalo je snagu, smanjilo umor i pospješilo oporavak kod fizički aktivnih osoba u različitim sportovima. Stoga, bilo da naporno trenirate, natječete se ili se pripremate za neki drugi fizički zahtjevan pothvat, sve je više dokaza da vam čaša soka od cikle, popijena nekoliko sati ranije, može dati potrebnu prednost.