BANANE i plantana banane su vrste voća koje pripadaju istoj obitelji, koja se zove Musaceae. Postoje dvije glavne vrste divljih banana, koje se zovu Musa acuminata i Musa balbisiana. Prva je predak slatkih banana koje jedemo kao svježe voće, dok je druga predak plantana banana, koje su veće, sadrže više škroba, nisu toliko slatke i u pravilu se kuhaju prije jela.

Vrijedno je napomenuti da ne postoji stroga botanička razlika između banana i plantana banana jer se oba pojma odnose na različite sorte roda Musa unutar obitelji Musaceae.

Dok se banane obično jedu svježe, plantane se prije jela termički obrađuju. Jedna su od osnovnih namirnica u mnogim tropskim regijama svijeta, uključujući Latinsku Ameriku, Afriku i Karibe.

Kada su zelene, pune su škroba i okus im je blag te vrlo sličan krumpiru. Kada im kora postane crna, znači da su potpuno zrele i tada su okusom najsličnije bananama, ali ne toliko slatke. Teže ih je guliti od banana (osobito kad su zelene), a spremne su za kuhanje bez obzira na stupanj zrelosti.

Kako se pripremaju

Plantana banane su vrlo svestran sastojak i mogu se pripremati na različite načine. Možete im pristupiti slično kao i krumpiru te ih peći, pržiti ili kuhati, a glavni su sastojak i mnogih pekarskih proizvoda, poput kruha, pogačica i kolača. 

Osim toga, mogu se koristiti u bilo kojoj fazi zrelosti, od zelene preko žute do crne kore, što vam daje još više mogućnosti kada je u pitanju priprema raznih jela. Da biste ih ogulili, započnite tako da im odrežete oba kraja i nožem zarežete koru cijelom dužinom.

Zelene plantane je lakše oguliti nakon što ih nekoliko minuta namočite u slanoj vodi. Ovisno o tome kako su pripremljene, tekstura im se kreće od meke i kremaste do blago ili vrlo hrskave.

U Južnoj Americi se često prže i poslužuju kao prilog, dok se u Africi češće pasiraju u kašu ili koriste u raznim varivima. Pekarskim proizvodima daju jedinstven okus i teksturu, ali i povećavaju njihovu prehrambenu vrijednost.

>> Recept: Tostones (dvaput pržene zelene plantane)

Plantana banane u Hrvatskoj

Iako plantane u Hrvatskoj nisu uobičajena namirnica, postoje neki OPG-ovi koji ih nude tijekom cijele godine, a najniža cijena po kojoj smo ih uspjeli pronaći iznosi nešto manje od 4 eura po kilogramu.

Ako ste dovoljno sretni da pronađete svježe plantana banane, potražite plodove koji su čvrsti, s postojanom bojom i bez većih oštećenja. Zelene plantane će s vremenom sazreti, pa ako ih ne planirate upotrijebiti odmah, odaberite voće koje je još uvijek prilično zeleno.

Nakon kupovine ih spremite na hladno i suho mjesto, a možete ih pohraniti i u hladnjak, ali to može uzrokovati brže tamnjenje kore. Da biste im produžili rok trajanja, možete ih oguliti i zamrznuti za kasniju upotrebu.

Slijedeći ove jednostavne savjete za pohranu, u ovom svestranom i ukusnom sastojku možete uživati tijekom cijele godine, bilo da istražujete nove načine pripreme ili ih koristite u tradicionalnim jelima iz Južne Amerike, Afrike i Kariba.