ŽURITE kroz trgovinu, red je na blagajni, a prodavačica vas pita želite li meso u posebnoj vrećici. U toj gužvi lako je samo odmahnete rukom, uvjereni da time činite uslugu okolišu izbjegavajući dodatnu plastiku. No stručnjaci upozoravaju da bi preskakanje tog naizgled nevažnog koraka moglo predstavljati ozbiljan zdravstveni rizik, piše Eating Well.

Zašto je odvojeno pakiranje mesa toliko važno?

Na pitanje treba li sirovo meso i perad pakirati odvojeno od ostalih namirnica, kuhar i edukator Michael Handal s Instituta za kulinarsko obrazovanje nema nikakve dileme. "Apsolutno da", poručuje.

Kako objašnjava, mnogi ne razmišljaju o tome koliko je važno sigurno rukovanje sirovim namirnicama, osobito kada se one kupuju zajedno s ostalom hranom. Iako se meso termički obrađuje kako bi se uništili patogeni, problem nastaje prije kuhanja - kada se bakterije mogu prenijeti na ruke, radne površine ili druge namirnice.

"Vanjska ambalaža sirovog mesa i peradi može sadržavati brojne patogene koji lako uzrokuju unakrsnu kontaminaciju čim ih unesete u kuhinju", upozorava Handal. Dodaje kako pakiranja često nisu savršeno zatvorena, a dovoljno je da jedno malo procuri tijekom transporta da se kontaminira sve oko njega.

Među najčešćim bakterijama koje se mogu naći na ambalaži su E. coli, stafilokok, salmonela, kampilobakter i listerija. "Mnogi od tih patogena mogu preživjeti na površinama ambalaže između četiri i čak 32 sata", ističe Handal, što znači da rizik ne nestaje čim dođete kući.

Jednostavni savjeti za sigurniju kupovinu

Kako bi se smanjila mogućnost kontaminacije, Handal preporučuje vrlo jednostavno rješenje: prije odlaska do mesnice uzmite nekoliko tankih plastičnih vrećica s odjela za voće i povrće. Većina mesnica ima i posebne vrećice namijenjene upravo pakiranju mesa.

"Sirovo meso uvijek stavljam u gornju, manju košaru kolica, odvojeno od ostalih namirnica", kaže. Oprez treba nastaviti i kod kuće - meso je najbolje odmah staviti u poseban dio hladnjaka, idealno na donju policu. "Ako dođe do curenja, tekućina neće kapati po drugoj hrani", objašnjava.

A što je s brigom za okoliš?

Mnogi izbjegavaju plastične vrećice upravo zbog ekoloških razloga - i to s dobrim razlogom. Izvješća stalno upozoravaju na rastući problem plastičnog otpada. Prema podacima Zaklade Ujedinjenih naroda, ako se sadašnji trendovi nastave, količina plastičnog otpada mogla bi se utrostručiti do 2060. godine. Mikroplastika i nanoplastika sve su veća prijetnja zdravlju, a proizvodnja i zbrinjavanje plastike dodatno opterećuju okoliš.

Iako su globalne promjene nužne, osobni izbori i dalje igraju važnu ulogu. No, stručnjaci upozoravaju da sigurnost hrane ipak mora imati prednost.

Postoji li ekološki prihvatljivija alternativa? 

Ako sa sobom nosite platnene ili druge višekratne vrećice, možda ćete pomisliti da je u redu u njih staviti i sirovo meso. No Handal savjetuje oprez.

"Platnene vrećice su odlične za većinu namirnica, ali za sirove proteine bolje je koristiti nešto neupijajuće i lako perivo", kaže. Idealno rješenje je imati posebnu, namjensku vrećicu samo za sirovo meso i perad - onu s unutarnjom podstavom koja se može jednostavno obrisati i dezinficirati nakon svake upotrebe.

Zaključno, iako je smanjenje plastike važan cilj, zdravlje ne bi smjelo biti kompromis. Odvojeno pakiranje sirovog mesa, korištenje dodatne vrećice ili perive višekratne torbe te pravilno skladištenje u hladnjaku jednostavni su koraci koji mogu spriječiti ozbiljne zdravstvene probleme.