MEKSIKO je pobjedom protiv Južnoafričke Republike otvorio Svjetsko prvenstvo, a golove su postigli Julián Quiñones i Raúl Jiménez. Ipak, svu pozornost ukrao je jedan neočekivani pernati navijač, piše The Independent.

Merlin, dvogodišnji patak, postao je internetska senzacija i prva neslužbena maskota turnira. Odjeven u minijaturni dres i čarape u bojama reprezentacije, Merlin je prošetao Mexico Cityjem među tisućama oduševljenih navijača. Snimke modno osviještenog patka brzo su se proširile društvenim mrežama i prikupile milijune pregleda. Čini se da je Merlin, poput čarobnjaka po kojem je dobio ime, preko noći začarao internet.

Lokalna zvijezda i prije prvenstva

Merlin je, međutim, u Mexico Cityju već otprije bio svojevrsna lokalna zvijezda. Poznat je prizor na sajmovima i događanjima u povijesnoj jezgri grada, gdje redovito prati svoju vlasnicu Carlu Gómez, koja vikendom prodaje vodu i sokove iz malih kolica. Pritom patak privlači brojne uzvike oduševljenja, srdačne pozdrave i molbe prolaznika za zajedničkom fotografijom.

"Ne volimo ga ostavljati samog kod kuće, volimo da je s nama. On je naša beba", rekla je Gómez. "On je beba, jedini nasljednik sve moje imovine, a sada i idol."

Bilo po kiši ili suncu, Merlin prati Carlu i njenog mladog sina Cristiana kroz neke od najpoznatijih znamenitosti glavnog grada, uključujući park Alameda Central, Palaču lijepih umjetnosti i trg Zócalo. Patak je posebno povezan s Cristianom, kojemu je prvotno i bio dar, te je postao, kako kaže njegova majka, dječakov nerazdvojni pratilac.

Amajlija za sreću

"Merlin je već postao poznat prodajući vodu u bocama", rekla je Gómez, prisjećajući se kako ju je iznenadio iznenadni uspjeh njezinog ljubimca. "Uvijek je s nama, nismo ni sanjali da će postati ovakva senzacija. Nismo to očekivali."

Obitelj se sada nada da će slavni pernati navijač nastaviti donositi sreću zemlji domaćinu. Meksiko je treći put domaćin Svjetskog prvenstva, nakon turnira 1970. i 1986. godine, a ovaj put ga organizira zajedno s Kanadom i Sjedinjenim Državama.

"Meksiko, uz vas smo", poručila je Gómez. "A Merlin je vaš navijač broj jedan."