JEDNA od posljedica pandemije bolesti COVID-19 bio je porast konzumacije alkohola, a taj se trend nastavio i u 2022. godini. Noviji podaci, međutim, pokazuju da se konzumacija alkohola danas smanjuje. Agencija Gallup je 2025. izvijestila da je konzumacija alkohola pala na najnižu razinu u posljednjih 90 godina, otkako se provode mjerenja.

Iako je opći trend pozitivan, novo istraživanje otkrilo je zabrinjavajući izuzetak: odrasli koji pripadaju generaciji X zapravo piju više, piše Prevention.

Trend se mijenja

Studija objavljena u časopisu Annals of Internal Medicine analizirala je podatke anketa koje je američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) proveo na više od 114.000 odraslih osoba od 2018. do 2024. godine. Istraživači su utvrdili da je ukupna konzumacija pala između 2022. i 2024.

Broj ljudi koji piju smanjio se za 2%, a broj onih koji piju prekomjerno za 8%, no te su brojke i dalje veće nego 2018. godine. Taj pad uglavnom je rezultat smanjene konzumacije među pripadnicima generacije Z i milenijalcima.

"Mlađi odrasli zaslužni su za veći dio tog pada, dok su osobe u dobi od 50 do 64 godine jedina skupina kod koje brojke i dalje rastu", kaže dr. Brian P. Lee, koautor studije i hepatolog sa Sveučilišta Južne Kalifornije.

"U 2018. godini sve su dobne skupine bile podjednake po pitanju prekomjernog pijenja. Do 2024. godine, odrasli od 50 do 64 godine značajno su nadmašili sve ostale".

Dodatno zabrinjava podatak da je prekomjerno pijenje kod žena tijekom pandemije poraslo više nego kod muškaraca te je i dalje oko 13% veće nego prije pandemije. "Udio žena koje prekomjerno piju sada je nešto veći od udjela muškaraca, što je prilično nov trend", dodaje dr. Lee.

Ovo nije jedina studija s takvim zaključcima. "Niz epidemioloških istraživanja ukazao je na porast pijenja u srednjim godinama, uključujući i veliku meta-analizu iz 2018. godine", kaže dr. Jessica E. Salvatore, direktorica programa za genetiku i ovisnosti na Sveučilištu Rutgers.

Čak i Gallupova anketa iz 2025. upućuje na isto - osobe starije od 55 godina prijavile su da su u proteklom tjednu popile više pića nego one u dobi od 18 do 34 ili 35 do 54 godine.

Zašto ljudi u 50-ima i 60-ima piju više?

Istraživači nemaju siguran odgovor, ali postoji nekoliko glavnih teorija. "Moj je dojam da je pandemija mnogima u 50-ima dala razlog da piju više, a kad je taj razlog nestao, navika je ostala", kaže dr. Lee. On ističe da je ova skupina odrasla u vremenu kada je "nekoliko pića svaku večer bilo dio svakodnevice" i da su poruke o opasnostima alkohola povijesno bile usmjerene uglavnom prema mladima.

Gallupovo izvješće iz 2025. pokazalo je da osobe starije od 55 godina imaju 18% manju vjerojatnost da će alkohol smatrati lošim za zdravlje u usporedbi s onima od 18 do 34 godine.

Dr. Christopher Kahler, direktor Centra za studije o alkoholu i ovisnostima na Sveučilištu Brown, slaže se da javna komunikacija o rizicima vjerojatno ima ulogu. Ne tako davno, umjereno pijenje promoviralo se kao zaštita za srce, iako su novija istraživanja tu teoriju dovela u pitanje. Kahler također napominje da mnogi u toj dobi ostaju sami kod kuće jer su im djeca odrasla.

"Možda imaju manje roditeljskih obveza i u prosjeku više novca na raspolaganju od mlađih ljudi. Zato se alkohol toj dobnoj skupini reklamira kao luksuz - kao dio 'dobrog života' u kojem si možete priuštiti čašu vina svaku večer", objašnjava Kahler. Dr. Salvatore napominje da postoje i dokazi da bi povećani financijski stres također mogao imati ulogu.

Koji su zdravstveni rizici pijenja nakon pedesete?

Konzumacija alkohola može povećati rizik od zdravstvenih problema koji su ionako češći u 50-ima i 60-ima, uključujući bolesti srca, jetre i određene vrste raka. Povezuje se i s kognitivnim propadanjem, što često brine ljude u toj dobi.

"Ljudi se ponekad iznenade kad saznaju da, iako se životni vijek produljio posljednjih desetljeća, razdoblje života u dobrom zdravlju nije to pratilo", kaže dr. Salvatore. "Smanjenje konzumacije alkohola važna je promjena koju ljudi mogu uvesti kako bi si osigurali više zdravih godina života".

Rizici povezani s pijenjem rastu s godinama. "Ista količina alkohola više šteti jetri 55-godišnjaka nego 25-godišnjaka", kaže dr. Lee. Dodaje da postoji jednostavan test za provjeru zdravlja jetre i da se rana oštećenja mogu popraviti.

"Osim jetre, alkohol podiže krvni tlak, remeti san, pogoršava refluks kiseline, povećava rizik od padova i prijeloma te loše utječe na lijekove koje piju mnogi stariji od 50 godina. To uključuje lijekove za razrjeđivanje krvi, pomoć pri spavanju te neke lijekove za tlak i dijabetes. Kod žena rizik od raka dojke raste s alkoholom čak i pri prilično niskim razinama konzumacije".

Ukratko, poručuje dr. Lee: "To ne znači da netko stariji od 50 godina uopće ne smije piti, ali prostor za pogrešku puno je manji nego u 30-ima".

Kada pijenje postaje problem?

Sa zdravstvenog stajališta, sve je više dokaza da je manje pijenja uvijek bolja opcija. "Prag za prekomjerno pijenje niži je nego što ljudi misle. Za žene je to više od sedam pića tjedno ili više od tri dnevno, pa se čaša vina uz večeru većinu večeri već ubraja u to", kaže dr. Lee.

On dodaje da se vrijedi zapitati pijete li i dalje više nego prije pandemije i da je važno rano reagirati ako ste zabrinuti zbog svojih navika. "S liječnikom treba razgovarati čim primijetite da pijete više, a ne tek kad vas nešto počne boljeti", kaže on.

Dr. Kahler potiče ljude da razmisle kako se osjećaju u vezi s pijenjem i da pokušaju napraviti pauzu od tjedan ili mjesec dana kako bi vidjeli kako to utječe na njih. Napominje da im se taj osjećaj može svidjeti i da ne moraju čekati "suhi siječanj" da bi pokušali.

Osim toga, ako osjećate stalnu žudnju ili snažnu potrebu za pićem, ako vam je teško držati se granice koju ste si postavili ili ako nastavljate piti iako želite smanjiti ili ste već osjetili negativne posljedice, to su znakovi koji mogu ukazivati na poremećaj konzumacije alkohola, kaže Kahler.

To je jasan znak da je "potrebna neka vrsta promjene". Ako primijetite da alkohol sve češće utječe na vaše raspoloženje, zdravlje ili svakodnevni život, možda je vrijeme da razmislite o svojim navikama i napravite promjenu.