POSTOJI sve veći rizik da bi Rusija mogla napasti Ujedinjeno Kraljevstvo, a britanski "sinovi i kćeri" moraju biti spremni boriti se, poručio je načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga Ujedinjenog Kraljevstva Richard Knighton.

U iznimno izravnom istupu Knighton je upozorio da vojna snaga Rusije raste i da je treba shvatiti ozbiljno, istaknuvši da su ruske snage danas iskusne nakon gotovo četiri godine vođenja punog rata protiv Ukrajine.

Poručio je da će britanske oružane snage uvijek biti prva linija obrane zajedno s ostalim članicama NATO-a, ali da cijelo društvo mora sudjelovati u obnovi otpornosti zemlje. Knighton je naglasio da je važno biti iskren prema "obiteljima i kućanstvima" diljem Ujedinjenog Kraljevstva o tome što znači biti spreman na "niz stvarnih, fizičkih prijetnji".

"Potreban nam je odgovor cijele države"

Govoreći u ozbiljnom tonu, Knighton je naveo da se slaže sa svojim francuskim kolegom, generalom Fabienom Mandom, koji je prošlog mjeseca izjavio da Francuska mora biti spremna na mogućnost gubitka vlastite djece u potencijalnom ratu s Rusijom.

"Ova situacija opasnija je nego ikad u mojoj karijeri, a cijena mira raste. Naš odgovor mora ići dalje od pukog jačanja oružanih snaga. Potreban nam je odgovor cijele države, koji jača obrambenu industriju, razvija potrebne vještine, koristi snagu institucija koje će nam trebati u ratu te osigurava i povećava otpornost društva i infrastrukture koja ga podržava", napomenuo je.

Dodao je da će "sinovi i kćeri, kolege i veterani svi imati svoju ulogu". "Za gradnju. Za služenje. I, ako bude potrebno, za borbu. I više će obitelji znati što znači žrtva za našu zemlju", istaknuo je.

"Trend se pogoršava"

Većina ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu danas nema izravno iskustvo s vojskom, zahvaljujući razdoblju mira koje je uslijedilo nakon završetka Hladnog rata prije gotovo 35 godina. Knighton je podsjetio da je ovog mjeseca prošlo 65 godina od posljednjih poziva na obvezni vojni rok te 80 godina od završetka Drugog svjetskog rata.

Istaknuo je da se vrsta nacionalne obrane i društvene otpornosti, koja je nekad bila uobičajena u britanskom društvu sve do raspada Sovjetskog Saveza, mora ponovno vratiti.

Naglasio je da obrambeni analitičari procjenjuju kako je vjerojatnost "značajnog izravnog napada ili invazije" Rusije na Ujedinjeno Kraljevstvo zasad "udaljena" i da iznosi do 5%, ali je naglasio da to "ne znači da su izgledi jednaki nuli".

"Poanta je u tome da nitko od nas ne može sa sigurnošću reći koliki je stvarni rizik. Jednostavne, crno-bijele tvrdnje možda su lakše razumljive, ali nose rizik širenja panike ili, s druge strane, samozadovoljstva", upozorio je.

"Ono što je ključno jest trend. Rastu li izgledi za sukob? Tu su, po mom mišljenju, dokazi jasni: trend se, posebno kad je riječ o Rusiji, pogoršava i to je ključni argument za djelovanje", nastavio je.

"Ruska tvrda vojna moć brzo raste"

Govoreći o sposobnostima ruskih oružanih snaga, unatoč tome što su duboko uključene u rat protiv Ukrajine, Knighton je rekao da njihova "tvrda vojna moć brzo raste". "U posljednjih 20 godina Rusija je provela značajne obrambene reforme i ulaganja u oružane snage koje su prije bile slabe i zapuštene", ustvrdio je.

"Ruske oružane snage danas broje više od 1,1 milijun pripadnika, troše više od 7% BDP-a i oko 40% ukupne državne potrošnje, a taj se iznos u posljednjih deset godina više nego udvostručio", dodao je.

Za usporedbu, britanska kopnena vojska ima nešto više od 70.000 vojnika, a vlada se zasad obvezala povećati obrambenu potrošnju s 2,3% na 2,5% BDP-a do 2027. godine. "Ne smijemo se zavaravati da Rusija nema golemu, sve tehnički sofisticiraniju i sada vrlo borbeno iskusnu vojsku", kazao je.

"Moskva želi uništiti NATO"

Opisao je kako Rusija razvija "nove i destabilizirajuće sustave naoružanja, poput nuklearno naoružanih torpeda i nuklearno pogonjenih krstarećih projektila, te postavlja nuklearno oružje u svemir". "Zato je posve jasno da se ruske vojne moći treba bojati, ali ključno je pitanje kakva je njezina namjera da je upotrijebi", poručio je.

Dodao je da rat u Ukrajini i spremnost Rusije da cilja susjedne države pokazuju da Moskva "želi izazvati, ograničiti, podijeliti i na kraju uništiti NATO". Istaknuo je, međutim, da se ta prijetnja u Ujedinjenom Kraljevstvu još ne osjeća jednako snažno kao u državama koje s Rusijom dijele kopnenu granicu.

"U posljednjih nekoliko tjedana vidjeli smo i da su Francuska i Njemačka ponovno uvele oblik obvezne vojne službe. U stvarnosti, osim geografske blizine, prijetnja za Ujedinjeno Kraljevstvo nije bitno drukčija od prijetnje za Njemačku, primjerice", smatra Knighton.

"Ako ne uspijemo podići svijest i potaknuti društvenu raspravu o rizicima, ne možemo očekivati da ostatak države, društva i industrije djeluje ili prihvati troškove", zaključio je.