GOLDEN STATE WARRIORSI, koji su od 2015. osvojili četiri NBA naslova, neće igrati u doigravanju ove sezone. U play-inu, doigravanju za play-off, Sunsi su ih u Phoenixu pobijedili 111:96 te tako osigurali osmo mjesto Zapada. To znači da u prvoj rundi play-offa igraju protiv aktualnih prvaka Oklahoma Thundera.

Sunse je do velike pobjede vodio Jalen Green. Postigao je 36 poena uz sjajan šut iz igre (14/20). Kada god bi Warriorsi zaprijetili, Green je odgovarao tricom (8/14 iz daljine) ili polaganjem. Odličnu svestranu partiju zaokružio je sa šest skokova, četiri asistencije, dvije ukradene lopte i tri blokade. Pratili su ga Devin Booker s 20 poena, šest skokova i osam asistencija te Jordan Goodwin s 19 poena, devet skokova i šest ukradenih lopti.

Raspucani Green i jedva pokretni Curry

Kod Warriorsa jedini se istaknuo Brandin Podziemski s 23 poena i 10 skokova. Stephen Curry, jedan od najboljih šutera svih vremena, igrao je vidno ozlijeđen. Teško se kretao i šepao, što se vidjelo i po očajnom šutu. Gađao je tek 4/16 iz igre i samo 3/10 za tricu te postigao za njega skromnih 17 poena.

Sunsi su utakmicu otvorili s 12:2, a prvu četvrtinu završili s velikih 18 poena prednosti (33:15). Iako su se Warriorsi uspjeli vratiti na samo pet poena zaostatka na poluvremenu (50:45), to je bilo sve što su mogli. Ipak, postojao je razlog za vjerovanje da spomenuto vodstvo nije sigurno.

Podsjećalo je na preokrete na početku play-ina, ali Warriorsi više nisu imali snage

Phoenix je naime propustio prednost od 11 poena u četvrtoj četvrtini u porazu od Portlanda, dok je Golden State nadoknadio 13 poena razlike u četvrtoj četvrtini i pobijedio Los Angeles Clipperse, što je dovelo do meča u kojem pobjednik uzima sve.

Izgledalo je kao da se Warriorsi spremaju za još jedan preokret kada je Curry devet i pol minuta prije kraja pogodio tricu kojom je smanjio razliku na 85:78, ali Sunsi su odgovorili sa sedam poena i riješili meč. 

Nakon ovog poraza, Golden State ide na lutriju gdje će imati 11. šansu dobiti prvi izbor na draftu, dok se u San Franciscu pitaju: je li ovo bio posljednji ples generacije koja je donijela najveće uspjehe Warriorsima? Curry ima 38 godina i više ne može sam. 

Orlando izbacio Charlotte za meč s Detroitom

Na Istoku je u play-inu pobijedio Orlando Magic, koji je play-off osigurao pobjedom nad Charlotte Hornetsima 121:90. Paolo Banchero postigao je 25 koševa i predvodio petoricu igrača s dvoznamenkastim brojem koševa za domaćina.

U doigravanju ih čekaju prvoplasirani Detroit Pistonsi. LaMelo Ball postigao je 23 koša za Hornetse. Charlotte je u utorak u prvoj utakmici play-ina pobijedila Miami Heat nakon produžetka 127:126, ali je propustila doigravanje desetu sezonu zaredom.