BIVŠI policajac iz Tennesseeja tuži lokalni okrug i šerifa nakon što je proveo 37 dana u zatvoru zbog objave mema na Facebooku u kontekstu atentata na konzervativnog aktivista Charlieja Kirka. U tužbi se navodi da su mu time prekršena ustavna prava, piše The Guardian.

Prema tužbi na 30 stranica podnesenoj ovog tjedna, Larry Bushart (61) je deset dana nakon Kirkova ubojstva podijelio objavu u komentarima na Facebooku ispod najave bdijenja za Kirka u okrugu Perry u Tennesseeju.

Objava je prikazivala fotografiju Donalda Trumpa s njegovom izjavom nakon pucnjave u srednjoj školi Perry u Iowi 2024. godine: "Moramo to preboljeti." Bushart je uz mem dodao vlastiti komentar: "Ovo se čini relevantnim danas."

Već sljedećeg dana policija je došla u Bushartov dom, uhitila ga i optužila za "prijetnju masovnim nasiljem u školi". Određena mu je jamčevina od dva milijuna dolara, koju nije mogao platiti, te je u zatvoru proveo 37 dana.

Opravdanje šerifa

U tužbi se navodi kako je Nick Weems, šerif okruga Perry, tada tvrdio da su neki stanovnici mogli protumačiti mem kao prijetnju lokalnoj srednjoj školi Perry County, iako se objava odnosila na srednju školu Perry u Iowi, gdje se dogodila pucnjava 2024. godine.

U intervjuu za lokalne medije, Weems je izjavio da je objava uzrokovala da se "više ljudi bojalo slati svoju djecu u školu". Priznao je da je njegov ured znao da se mem odnosi na pucnjavu u drugoj saveznoj državi, ali je rekao da "javnost to nije znala".

Za list Tennessean je dodao kako "istražitelji vjeruju da je Bushart bio potpuno svjestan straha koji bi njegova objava izazvala i namjerno je nastojao stvoriti histeriju unutar zajednice".

Tužba za povredu ustavnih prava

Bushart i njegovi odvjetnici osporavaju takve tvrdnje, navodeći u tužbi da "nije imao ni naznake ni razloga misliti da bi itko to shvatio kao prijetnju nasiljem". Tvrde da šerif i okrug "nisu predočili nikakav dokaz da je bilo koja osoba protumačila mem kao prijetnju".

U tužbi se dodaje: "Zapravo, školski okrug Perry County nema nikakve zapise o Bushartu ili memu."

Kaznena prijava protiv Busharta odbačena je krajem listopada, nakon čega je pušten na slobodu. Ovog tjedna, uz pomoć neprofitne organizacije Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), podnio je tužbu protiv šerifa Weemsa, okruga Perry i istražitelja Jasona Morrowa, koji je navodno ishodio nalog za uhićenje po Weemsovu nalogu.

Tužbom se terete za kršenje Bushartovih prava zajamčenih Prvim i Četvrtim amandmanom američkog Ustava.

Izgubio posao zbog boravka u zatvoru

Bushart traži suđenje pred porotom te isplatu odštete. U tužbi se također navodi da je zbog boravka u zatvoru izgubio posao u medicinskom prijevozu koji je radio nakon umirovljenja.

"Proveo sam više od tri desetljeća u policiji i imam najveće poštovanje prema zakonu. Ali također znam svoja prava, a uhićen sam ni zbog čega drugog osim zbog odbijanja da budem prisiljen na cenzuru", poručio je Bushart u izjavi.

Adam Steinbaugh, odvjetnik iz organizacije FIRE, dodao je: "Ako policija može doći na vaša vrata usred noći i strpati vas iza rešetaka na temelju ničega više od potpuno lažne i izmišljene interpretacije Facebook objave, ničija prva amandmanska prava nisu sigurna."

Bushartovo uhićenje dogodilo se u vrijeme kada su deseci ljudi diljem SAD-a dobili otkaz, suspenzije ili disciplinske mjere zbog objava na društvenim mrežama o Kirku i njegovoj smrti, dok su poslodavci i javni dužnosnici suzbijali komentare koje su smatrali neprimjerenima.