U ZABAČENIM planinama al-Miskad u Somaliji, skupina vojnika okupila se oko malog ekrana, prateći putem drona borce Islamske države. Na snimci se pojavljuje prilika koja se kreće dolinom.

"Otišao je po vodu za svoje prijatelje", kaže operater drona. "Trči i nosi nešto na leđima", dodaje drugi vojnik. Čovjek na ekranu nalazi se blizu špilje za koju vojska vjeruje da služi kao skrovište za 50 do 60 boraca IS-a. Oružane snage Puntlanda imaju oko 500 vojnika stacioniranih u ovoj bazi na sjeveroistoku Somalije, u neplodnom i negostoljubivom krajoliku koji je prije deset godina bio dom tek nekolicini nomadskih zajednica. Situacija se promijenila kada je IS ovdje uspostavio svoje uporište, preusmjerivši fokus na Afriku nakon što su njegovi borci protjerani iz Sirije i Iraka, piše BBC.

Globalni centar IS-a u Somaliji

Do travnja 2025. godine, general Michael Langley, tadašnji zapovjednik Afričkog zapovjedništva Sjedinjenih Država (Africom), izjavio je pred američkim Kongresom da "ISIS iz Somalije upravlja svojom globalnom mrežom". Posljednjih godina, SAD podržava borbu Somalije protiv IS-a, opetovano bombardirajući pobunjenike koji se skrivaju u špiljama.

Pentagon je samo tijekom 2025. godine izveo 60 napada na IS-Somaliju. Danas je, na lokalnoj razini, "sposobnost IS-a da izvodi napade u Somaliji smanjena" i "ne predstavlja značajnu prijetnju Puntlandu ili Somaliji", kaže Tricia Bacon, direktorica Centra za politiku borbe protiv terorizma na Američkom sveučilištu u Washingtonu. Međutim, IS-Somalija i dalje "igra ključnu ulogu u osiguravanju resursa, podrške i pomoći drugim ograncima Islamske države, kako u Africi tako i šire, primjerice u Afganistanu", pojašnjava ona.

Uspon i brutalnost militanata

IS-Somaliju, sa sjedištem u poluautonomnoj regiji Puntland, osnovao je somalijski državljanin Abdulqadir Mumin, koji je nekada živio u Švedskoj i Ujedinjenom Kraljevstvu te imao britansko državljanstvo. Godine 2015. pojavio se u videu sa 17 muškaraca i prisegnuo na vjernost IS-u. Mumin je prethodno bio član militantne skupine al-Shabab, koja se bori protiv vlade već dva desetljeća.

IS-Somalija protjerala je al-Shabab iz planina al-Miskad, dovodeći strane regrute i postupno postajući centar za obuku i financiranje šire mreže IS-a. Skupina je imala utjecaj i u lučkom gradu Bosaso, gdje je, prema izvješću američkog ministarstva financija, 2022. godine "prikupila dva milijuna dolara od iznuda lokalnih tvrtki, uvoza, stoke i poljoprivrede". Snage Puntlanda uspjele su početkom 2025. potisnuti IS-Somaliju iz Bosasa, no militanti su zadržali kontrolu nad selima u obližnjim planinama.

Život pod terorom

Jedno od tih sela bio je Dardar, dom za 600 ljudi, gdje su s dolaskom IS-a zavladali brutalnost i strah. Stanovnici kažu da su stroga pravila bila ispisana na ploči u obližnjem selu. Bilo je zabranjeno miješanje muškaraca i žena u javnosti, muškarci nisu smjeli nositi hlače ispod gležnjeva niti imati moderne frizure. Žene su morale nositi specifičnu vrstu hidžaba s rukavicama i čarapama, a glazba je bila zabranjena.

"Život je postao vrlo težak", kaže lokalni imam Said Mohamud Ibrahim. "Ljudi su se bojali. Neki su oteti i još uvijek su nestali." On je ostao u selu, ali tvrdi da ga je IS izbacio iz džamije. "Rekli su: 'Mi smo sada imam. A ako ne poslušaš naše upute i odmah ne napustiš džamiju, dobit ćeš što zaslužuješ.' Shvatio sam to kao prijetnju da će mi ili odrubiti glavu ili me oteti." Među vjernicima u džamiji je i Mahad Jama.

Njegovu nećakinju Shukri borci IS-a oteli su i ubili prije dvije godine. "Bila je dobra djevojka, kći puna ljubavi, brinula se o svojoj majci. Bila je praktična muslimanka", kaže on. Shukri je bila trudna kada je ubijena, a iza sebe je ostavila dvoje djece i bolesnu majku. "Ne možete zamisliti kako je to izgubiti nećakinju, a da ni ne znate zašto je ubijena", dodaje Jama. S njom je ubijen i njezin sedmogodišnji gluhi sin Said, koji se rijetko odvajao od nje.

Strani borci i borba za oslobođenje

Nakon višemjesečnih borbi, snage Puntlanda oslobodile su selo u veljači 2025. godine. Pomoć su pružili i Amerikanci, koji su u zračnom napadu u svibnju 2024. ubili tri militanta IS-a. No, IS i dalje ima baze na tom području. Raspoloženje u vojnoj bazi se mijenja kada stigne vijest o neizbježnom sukobu. Muna Ali Dahir, 32-godišnja časnica i jedna od rijetkih žena među vojnicima, već se borila u bitkama.

"Žestoko smo se borili i pobijedili jer ovo je naša zemlja", kaže ona. Mladi vojnik Abdikhair Abdiriza Jama (24) pokazuje nam fotografiju na mobitelu na kojoj drži zarobljenog borca IS-a. "Ovo je Hassan. Turčin kojeg smo zarobili", kaže. Prema procjeni UN-a iz lipnja 2025., Islamska država imala je do 800 boraca u Somaliji, od kojih su više od polovice bili stranci. Snage Puntlanda tvrde da su u posljednjih 16 mjeseci ubile stotine članova IS-a i objavile slike više od 50 zarobljenih stranih boraca iz zemalja poput Etiopije, Maroka i Sirije. Vlasti Puntlanda navode da se zatočenici suočavaju sa suđenjem, a u nekim slučajevima i sa smrtnom kaznom, dok je Human Rights Watch ranije izrazio zabrinutost zbog pravednosti postupaka.

Dok se vojnici pripremaju za napad, teške strojnice i zalihe tovare se na deve. Zapovjednik vojske objašnjava da američki nadzorni dron prikuplja obavještajne podatke. Uskoro dolinom odjekuju minobacačke granate, pogađajući špilje IS-a, a eksplozije odjekuju planinom. Nema uzvratne vatre. Dron je ponovno poslan kako bi procijenio štetu; na malom ekranu ulaz u špilju izgleda spaljeno. Čovjeku koji je ranije trčao dolinom nema ni traga, a nemoguće je znati koliko je napad bio učinkovit. Snage Puntlanda kasnije su doznale da su se u napad uključili i američki dronovi koji su pogodili borce unutar špilja, no broj žrtava nije poznat.

"Nećemo stati dok zemlja ne bude očišćena"

Borba protiv IS-a u Somaliji nije gotova. Tricia Bacon upozorava da se IS-Somalija, iako trenutno ograničena, "pokazala kao otporna organizacija, sposobna za oporavak i pregrupiranje nakon gubitaka". Vojnik Abdikhair Jama kaže da je imao 14 godina kada je IS prvi put došao u regiju. "Nisam vjerovao da postoje. Mislio sam da je to samo propaganda. Ali kad sam uhvatio jednog od njih, shvatio sam da strani borci napadaju našu zemlju." On i ostali vojnici odlučni su u svojoj borbi. "Nećemo stati dok i posljednji borac ne bude zarobljen", kaže.

"Trajalo to 10 ili 15 godina, ići ćemo za njima kamo god se kretali ili skrivali. Odmorit ćemo se tek kada zemlja bude potpuno očišćena." U međuvremenu, žive u teškim uvjetima, bez tekuće vode i struje, spavajući u improviziranim šatorima. U rijetkim trenucima mira, časnica Dahir zove svoju obitelj. Ima osmero djece, no vidjela ih je samo dvaput u posljednjih godinu dana. Kaže da su joj djeca motivacija: "Govore mi: 'Mama se vraća i pobijedit ćemo.' Zbog toga osjećam da radim ispravnu stvar. Ja sam vlasnica ove zemlje, a oni koji je napadaju su u krivu."