U NEUGLEDNOM skladištu u industrijskoj zoni Northamptona u Ujedinjenom Kraljevstvu donedavno se nalazila baza velike ilegalne operacije koja je proizvodila i distribuirala lijekove za mršavljenje.

Krajem listopada, regulatorna agencija za lijekove provela je dvodnevnu raciju i zaplijenila tisuće proizvoda, sirovina i opreme, opisavši akciju kao najveću takve vrste na svijetu. Međutim, mjesecima kasnije, nitko nije uhićen, a istraga je otkrila veze koje vode do lokalnog kripto poduzetnika, piše The Guardian.

Smještena između servisa za kompresore i automehaničarske radionice, jedinica od crvene cigle bila je paravan za ilegalnu proizvodnju. Službenici Agencije za regulaciju lijekova i zdravstvenih proizvoda (MHRA) zaplijenili su tisuće nelicenciranih injekcijskih olovaka marke Alluvi, kemijske sastojke, opremu za pakiranje te 20.000 funti u gotovini.

Neke od olovaka bile su označene kao da sadrže retatrutid, snažan lijek koji je još u fazi kliničkih ispitivanja i nije odobren za upotrebu, ali se na internetu promovira kao idući hit proizvod za mršavljenje.

Unatoč raciji, posao se naizgled nastavlja. Web stranica Alluvija i dalje je aktivna, a tijekom božićnih blagdana nedostupnost proizvoda pravdala se „ogromnom potražnjom“. Njihov kanal na Telegramu, koji broji tisuće članova, također je aktivan i čini se da se narudžbe primaju svakodnevno. Iako je lokacija u Northamptonu zatvorena, šire se glasine da je proizvodnja jednostavno preseljena.

Tko stoji iza operacije?

Istraga The Guardiana otkrila je dokaze koji operaciju povezuju s poduzetnikom iz Northamptona, Fasialom Tariqom, koji nije ni uhićen ni optužen za kazneno djelo. Dokumenti pokazuju da je skladište u kojem je provedena racija registrirano na tvrtku Wholesale Supplements Limited, čiji je Tariq direktor. On nije želio komentirati navode.

Tragovi dalje vode do prodajne web stranice Ecommerce Nutri Collectiv, preko koje su se prodavali Alluvi proizvodi. Ta je tvrtka u jednom trenutku dijelila registriranu adresu s tvrtkom Vantage Commercials Group Limited, koju je također vodio Tariq.

Klikom na trgovačko ime na dnu stranice Nutri Collectiv korisnici se preusmjeravaju na brend Paradox Labs, koji je ranije bio poznat kao Paradox Studio - kriptovalutni projekt koji je osnovao upravo Tariq.

Od kriptovaluta do luksuznih automobila

Tariqov kripto projekt, koji je uključivao Paradox Coin i blockchain igru Paradox Metaverse, privukao je optužbe online kritičara da se radi o prevari. Poznati kripto istražitelj Stephen Findeisen, poznat kao Coffeezilla, javno je prozvao Tariqa u YouTube intervjuu zbog ekonomije projekta, no Tariq je negirao da promovira shemu za brzo bogaćenje.

U Northamptonu, pažnju lokalnog stanovništva privlačili su luksuzni automobili, uključujući Rolls-Royce i prepoznatljivi jarko zeleni Lamborghini Huracán Spyder, koji su često bili parkirani ispred skladišta. Tariqova bivša tvrtka Onyx specijalizirala se upravo za najam luksuznih vozila. Sam Tariq ima povijest prometnih prekršaja, uključujući vožnju brzinom od 217 km/h i višestruke zabrane upravljanja vozilom.

Kaotično i neregulirano tržište

Izvor upućen u ilegalnu trgovinu lijekovima za mršavljenje, koji je želio ostati anoniman, opisao je sektor kao kaotičan i tajan. Za ljude koji stoje iza Alluvija rekao je da su „gadni“ te da su „od prvog dana stvarali buku“ i privlačili pozornost na podzemni lanac opskrbe.

„Znam tiskarsku tvrtku koja proizvodi kutije za Alluvi u Kini“, rekao je, tvrdeći da je narudžbe bilo lako plasirati. Proizvodi su se navodno jeftino sastavljali, s malo brige za sterilnost ili točnost doza, a injekcijske olovke mogle su se lako kupiti na stranicama za e-trgovinu.

Regulatori kaskaju za ilegalcima

Slučaj Alluvi naglašava sve veći jaz između zakona i prakse na crnom tržištu lijekova za mršavljenje. Regulatori se bore pratiti nove supstance, prodaju potaknutu društvenim mrežama i fragmentirane online lance opskrbe. Mnogi se proizvodi prodaju kao „kemikalije za istraživanje“ kako bi se iskoristile pravne sive zone i izbjegao nadzor.

Akademici upozoravaju da je sustav regulacije prespor. „Trenutno se često čini da je najgore što se može dogoditi blaga opomena“, rekao je dr. Piotr Ozieranski, sociolog sa Sveučilišta u Bathu. Njegova kolegica, dr. Emily Rickard, dodala je: „Početkom rujna prijavila sam ono što se činilo kao ilegalna web stranica koja prodaje retatrutid. Facebook je brzo uklonio oglas, ali više od dva mjeseca kasnije web stranica je još uvijek aktivna. To postavlja duboko zabrinjavajući presedan za sigurnost pacijenata.“

Ozbiljni zdravstveni rizici

Medicinski stručnjaci upozoravaju da su rizici korištenja ovakvih proizvoda stvarni. Retatrutid nije prošao klinička ispitivanja, a neregistrirani lijekovi mogu biti kontaminirani, pogrešno dozirani ili nesterilni. Potencijalne posljedice uključuju teške infekcije, pankreatitis, kardiovaskularne komplikacije i opasne promjene razine šećera u krvi.

Unatoč svemu, MHRA je potvrdila da nije bilo uhićenja povezanih s racijom u Northamptonu. Na pitanje o Fasialu Tariqu i napretku istrage, agencija je poručila da ne komentira istrage koje su u tijeku.