KADA je stigla vijest da će američki ministar obrane Pete Hegseth doputovati u Normandiju kako bi obilježio Dan D, stanovnici obalnog sela Langrune-sur-Mer osjetili su da moraju reagirati. U njihovom se mjestu trebala održati poslijepodnevna svečanost, no ona je na kraju otkazana nakon prosvjeda mještana protiv Hegsethovog dolaska, piše The Guardian.

"Smatrali smo nevjerojatnim da mogu poslati nekoga tko zastupa stavove i vrijednosti suprotne demokraciji, ljudskim pravima, miru i Europi", rekla je mještanka Chantal Richard. Za nju je taj nesklad bio duboko osoban. "Odrasli smo idući na komemoracije za Dan D, a životi djedova i baka ili roditelja nekih od nas bili su pogođeni tim ratom", izjavila je.

To je mišljenje potaknulo Richard i četrdesetak drugih članova udruge Langrune en Commun da potpišu izjavu od 179 riječi. Objavljena nekoliko dana prije 82. godišnjice iskrcavanja, pozivala je na otkazivanje Hegsethovog posjeta.

"Što znači da smo mi sigurni dok se ljude upravo sada bombardira?"

"Čast Langrunea, čast Francuske i sjećanje na mlade savezničke vojnike: Amerikance, Britance i Kanađane koji su poginuli na našim plažama u ime demokracije, zahtijevaju da se posjet ovog pojedinca otkaže", stajalo je u izjavi.

Malo tko je u udruzi, koja promiče solidarnost među stanovnicima i ekologiju, očekivao da će njihov poziv imati velikog odjeka. Pripreme za ceremoniju u selu od oko 2000 stanovnika bile su u poodmakloj fazi, s postavljenim stjegovima i pozornicom te najavljenim dolaskom više od 400 visokih dužnosnika iz cijelog svijeta.

Ipak, nadali su se da će potaknuti ljude na razmišljanje o dubljem značenju godišnjice Dana D, objasnila je članica udruge Julia Breen. "Slavimo ga kao povijesni trenutak, ali što rat znači danas? Što znači da smo mi sigurni dok se ljude upravo sada bombardira?", poručila je.

"Stvar se zakotrljala u nešto što, iskreno, uopće nismo očekivali"

Kratka izjava dobila je na snazi nakon što je Hegseth izazvao globalnu osudu svojim govorom na Dan D, u kojem je osudio imigraciju. Prosvjed seljana ubrzo je postao viralan, a mediji diljem svijeta prenijeli su priču o njihovom jedinstvenom otporu američkom ministru obrane.

"Stvar se zakotrljala u nešto što, iskreno, uopće nismo očekivali", rekla je Richard. Sljedećih dana, web stranica udruge bila je preplavljena stotinama e-mailova. "Dobivamo poruke, uglavnom iz SAD-a, od ljudi koji kažu: Hvala vam što ste progovorili, podržavamo vas", kazala je Richard.

Neke od poruka bile su posebno dirljive, poput one američkog veterana, ispričala je Breen. "Rekao nam je: Pronaći ću bocu francuskog vina i nazdraviti vam jer branite vrijednosti za koje smo se borili", rekla je.

Takav je rasplet bio u suprotnosti s prvotnim reakcijama u selu, gdje su ih neki, uključujući lokalne dužnosnike, optuživali da pretjeruju i pokušavaju ispolitizirati oslobođenje Europe, rekla je Richard. No, dodala je, njihove su se brige pokazale opravdanima.

"Osoba koja je komemoraciju pretvorila u veliko političko pitanje nije bila naša udruga, već Pete Hegseth", izjavila je. "Nije došao slaviti slobodu, demokraciju i mir, već gurati svoju krajnje desnu, protuimigrantsku i ratnohuškačku retoriku", dodala je.

Nekoliko sati prije planirane ceremonije u Langrune-sur-Meru, Hegseth je održao govor na američkom vojnom groblju u Colleville-sur-Meru. Pred redovima bijelih križeva, poručio je okupljenima da se Europa suočava s drugačijom "invazijom".

"Ljudi pokopani u Collevilleu nisu umrli da bismo mi zatvarali plaže"

"Nažalost, danas različite europske plaže napadaju drugačije, opasne ideologije", rekao je, što je navelo jednog istaknutog povjesničara da njegove riječi opiše kao "grotesknu glupost". To je bio Hegsethov jedini javni nastup toga dana. Organizatorima je ranije javio da neće prisustvovati poslijepodnevnoj svečanosti u Langrune-sur-Meru, ne navodeći razlog.

U Normandiji, ogranak Socijalističke partije u regionalnom vijeću ocijenio je da je trebalo samo nekoliko sati da se pokaže kako su mještani bili u pravu. Hegsethove izjave opisali su kao "oskvrnuće" u izjavi za list Ouest France.

"Ljudi pokopani u Collevilleu nisu umrli da bismo mi zatvarali plaže; umrli su da oslobode kontinent od ideologije utemeljene na hijerarhiji ljudskih bića i na rasizmu. Izokrenuti njihovu žrtvu u argument za mržnju znači izdati njihovu borbu", stoji u izjavi.

"Postoji vrijeme i mjesto za pitanja imigracije. To nije Dan D"

U SAD-u, republikanski zastupnik Michael McCaul opisao je Hegsethove izjave kao "neprimjerene" u intervjuu za ABC News. "Postoji vrijeme i mjesto za pitanja imigracije. To nije bio taj dan, godišnjica Dana D nije bila za to. Mislim da su, iz poštovanja prema veteranima, a i sam sam sin veterana s Dana D, ti komentari bili neprimjereni", rekao je.

Kritike su odjeknule i u Langrune-sur-Meru. Breen je izjave nazvala "apsurdnima, proturječnima, besmislenima i rasističkima". Za Richard je to bio znak da je udruga s pravom istupila, čak i ako su bili jedini.

"Mislim da je naša izjava pomogla ljudima da istupe iz sjene", rekla je. "Ako je drugima dalo hrabrosti da progovore i kažu da misle isto, da im se ne sviđa ideologija Trumpove vlade, to je dobra stvar", dodala je.

"Ludo je da se danas ovo čini kao radikalan stav"

To je mišljenje ponovila i Breen, koja je rekla da je ponosna što je dio udruge koja se pokazala kao mala "točka otpora" protiv onih koji su se pozivali na protokol kao razlog za šutnju pred nekim tko "promiče ratobornu, rasističku, supremacističku i imperijalističku retoriku".

Ipak, brzo je dodala kako ono što su učinili nije bilo nimalo ekstremno. "Ludo je da se otpor danas svodi samo na podsjećanje svijeta na njegove vrijednosti i da se to čini kao radikalan stav", zaključila je.