Mnogi recepti, osobito za slastice, zahtijevaju jaja sobne temperature, a neki ih i inače drže na kuhinjskom pultu umjesto u hladnjaku. Ipak, postavlja se pitanje je li ih sigurno držati izvan hladnjaka i koliko dugo.
Odgovor ovisi o načinu na koji se s jajima postupa - a u Hrvatskoj i Europskoj uniji pravila su drugačija nego u nekim drugim dijelovima svijeta.
Prema preporukama stručnjaka, jaja koja su bila pohranjena u hladnjaku mogu stajati na sobnoj temperaturi do dva sata. Ako je temperatura u prostoriji viša od 30 °C, to se vrijeme skraćuje na oko jedan sat. Nakon toga povećava se rizik od razvoja bakterija, pa se preporučuje jaja što prije upotrijebiti ili vratiti u hladnjak.
Važno je naglasiti da problem nije samo toplina, nego i promjena temperature - kada se hladna jaja ostave vani, može doći do kondenzacije na ljusci, što olakšava prodor bakterija u unutrašnjost.
U Hrvatskoj i EU jaja se ne peru prije prodaje, za razliku od prakse u SAD-u. Time zadržavaju prirodni zaštitni sloj (kutikulu) koji pomaže spriječiti ulazak bakterija. Iako se zbog toga jaja u trgovinama često prodaju na sobnoj temperaturi, preporučuje se da ih potrošači kod kuće drže u hladnjaku. Niža temperatura usporava rast bakterija i produžuje svježinu jaja.
Svježa domaća jaja kojima nije opran zaštitni sloj mogu se na sobnoj temperaturi čuvati jedan do dva tjedna, ako se drže na hladnom i suhom mjestu. Ako ih želite skladištiti dulje, najbolje ih je staviti u hladnjak, gdje mogu ostati svježa četiri do pet tjedana. Preporučuje se ne prati ih sve do neposredno prije upotrebe.
Važno je napomenuti da, ako su i domaća jaja već bila u hladnjaku, vrijedi isto pravilo - ne treba ih držati izvan hladnjaka dulje od dva sata.
Kako bi se rizik od zaraze salmonelom sveo na najmanju mjeru, važno je pridržavati se nekoliko osnovnih pravila:
Ukratko, iako su jaja u Hrvatskoj zbog načina proizvodnje nešto otpornija, sigurna praksa je da izvan hladnjaka ne stoje dulje od dva sata (ili jedan sat na visokim temperaturama).