Sumnjalo se da su se zarazili paštetom marke Argeta, koja je zatim povučena s polica i testirana. No, utvrđeno je da pašteta nije bila izvor zaraze.
Botulizam se najčešće prenosi hranom, a simptomi trovanja počinju 18 do 36 sati nakon unošenja otrova botulina u tijelo. Botulin stvara bakterija Clostridium botulinum. Radi se o paralizirajućoj bolesti, koja najprije djeluje na živce u mozgu, a zatim i udove.