MNOGI vjeruju da je za zdrav život najbolje jesti tri obroka dnevno i izbjegavati međuobroke. Međutim, jedan se kardiolog s time ne slaže i tvrdi da užina ima svoje mjesto u prehrani, čak i ako pazite na zdravlje srca. "Užina svakako ima svoje mjesto u prehrani zdravoj za srce", kaže dr. Lars Sondergaard, kardiolog te glavni medicinski direktor i potpredsjednik odjela za strukturne bolesti srca u tvrtki Abbott. "Sve ovisi o tome što odaberete. Užina ne mora biti čips ili slatkiši."

Prema dr. Sondergaardu, zdrava užina ne mora biti komplicirana. "To može biti voće koje je lako ponijeti, poput banana ili klementina, povrće kao što su mini mrkve ili šaka orašastih plodova i sjemenki", objašnjava. "Užina može biti i tvrdo kuhano jaje, kockica tamne čokolade ili kriška integralnog tosta s malo maslaca od orašastih plodova. Zapravo, mogućnosti su veće nego što većina ljudi misli." Ipak, postoji jedna proteinska grickalica koju on osobno izbjegava i savjetuje pacijentima da čine isto.

Grickalica koju kardiolog ne preporučuje

"Mislim da je sušeno meso grickalica s kojom ljudi često pretjeruju", napominje dr. Sondergaard. "Iako se reklamira kao proteinska užina za ponijeti, važno je obratiti pažnju i na njezine nedostatke." Iako jedna porcija sušenog mesa sadrži gotovo 7 grama proteina, ključno je pročitati cijelu deklaraciju.

Dr. Sondergaard ističe tri glavna problema. "Prvo, sušeno meso često ima vrlo visok udio natrija, što, ako se konzumira u većim količinama ili prečesto, može povisiti krvni tlak, opteretiti srce i povećati rizik od srčanog i moždanog udara", objašnjava. Ista ta porcija sadrži 356 mg natrija, dok Američka udruga za srce preporučuje ograničenje unosa na 2300 mg dnevno, a idealno na 1500 mg.

"Drugo, većina sušenog mesa na tržištu sadrži dodani šećer, koji može povisiti trigliceride, vrstu masnoće u krvi, te s vremenom pridonijeti nakupljanju plaka u arterijama", upozorava. Na kraju, tu su i zasićene masti. "Zasićene masti povisuju LDL kolesterol, poznat kao 'loš' kolesterol, jedan od glavnih čimbenika rizika za srčane bolesti", kaže. Jedna porcija sadrži oko 2,16 grama zasićenih masti, a preporuka je ograničiti unos na oko 13 grama u prehrani od 2000 kalorija dnevno. Problem je, kako kaže, što sušeno meso objedinjuje sva tri nepovoljna faktora u relativno maloj porciji.

Znači li to da ga se treba zauvijek odreći?

Dr. Sondergaard rijetko koristi riječ "nikad". "Ne vjerujem da je ijedna namirnica zabranjena. Iako moji savjeti rijetko uključuju potpuno izbacivanje neke hrane, može biti teško kontrolirati unos kada je riječ o takvim namirnicama", kaže. Problem je u tome što su takve grickalice namjerno osmišljene da budu vrlo ukusne. "Nažalost, teško je stati jednom kad ih počnete jesti", dodaje. Stoga je glavni problem prekomjerna konzumacija.

"Pacijentima koji imaju problema s kontrolom porcija, posebno kad su u pitanju slane i ukusne grickalice, savjetujem da izbjegavaju velika pakiranja i umjesto toga biraju manje porcije", kaže. "Zdrava osoba može si povremeno priuštiti nešto poput sušenog mesa. No onima s visokim krvnim tlakom, povišenim kolesterolom ili srčanim bolestima preporučio bih da to bude tek rijetka poslastica, a ne svakodnevni izbor."

Zdrave grickalice po preporuci kardiologa

Užina može biti dio prehrane zdrave za srce, a dr. Sondergaard ima nekoliko favorita koje rado preporučuje. "Moje tri omiljene grickalice su borovnice, tamna čokolada i konzervirana riba", kaže. "Borovnice i tamna čokolada bogate su antioksidansima koji mogu pomoći u održavanju zdravog krvnog tlaka, a doprinose i snižavanju 'lošeg' LDL kolesterola."

Ipak, kod tamne čokolade treba paziti na količinu, porcija od oko 28 grama smatra se razumnom.

Za one koji preferiraju nešto slano, predlaže konzerviranu ribu. "Konzervirana riba bogata je omega-3 masnim kiselinama, koje naša tijela ne mogu sama proizvesti", objašnjava. "One mogu pomoći u snižavanju krvnog tlaka i pridonijeti općem zdravlju."