PRAVILNO pripremljene, šparoge imaju savršeno hrskavu, a istovremeno nježnu teksturu, idealnu za posluživanje kao prilog uz glaziranu šunku, u kremastom rižotu ili prelivene laganim umakom. Ipak, treba ih znati pravilno pripremiti kako bi svaki put ispale savršeno ukusne, a s obzirom na njihovu visoku cijenu, bila bi prava šteta da na kraju ispadnu bezukusne i gnjecave.

Kako bi pomogla svima koji se muče s pripremom, novinarka portala Simply Recipes Nancy Mock odlučila je testirati tri različite metode kuhanja šparoga kako bi pronašla onu najbolju: pečenje u pećnici, kombinaciju pirjanja i kuhanja na pari te blanširanje.

Za testiranje je kupila svježe šparoge, pazeći da su stabljike čvrste, bez isušenih dijelova i tanke, otprilike debljine olovke. Do upotrebe ih je čuvala uspravno u hladnjaku. Za test je koristila cijele stabljike, kojima je prethodno uklonila tvrde, drvenaste krajeve. Dodala je i prstohvat soli, a evo koja se metoda pokazala najboljom.

Metoda 1: Pečenje u pećnici

Za ovu metodu zagrijala je pećnicu na 200 °C i obložila lim za pečenje aluminijskom folijom. Na foliju je stavila malo maslinovog ulja, a zatim je oprane i osušene stabljike šparoga dobro promiješala s uljem. Pekla ih je 10 minuta, što je bilo dovoljno da se rubovi lagano zapeku.

Pečenje je šparogama definitivno dalo bogatiji okus i bile su vrlo ukusne. Međutim, nisu bile hrskave i nježne. Stabljike su bile mekane, a izgledale su blago smežurano. Zbog teksture, ovoj je metodi dala ocjenu 4 od 10.

Metoda 2: Pirjanje i kuhanje na pari

Kod ove metode, ideja je da kratko pirjanje doda okus, a kuhanje na pari dovrši pripremu. Zagrijala je tanak sloj maslinovog ulja u tavi na srednje jakoj vatri, a zatim dodala oprane i osušene stabljike. Pirjala ih je dvije minute, okrećući ih nekoliko puta hvataljkama. Potom je u tavu dodala dvije žlice vode i poklopila je kako bi se šparoge kuhale na pari još dvije minute.

Ova metoda postigla je dobru ravnotežu okusa i teksture. Budući da su bile samo kratko pirjane i kuhane na pari, stabljike su imale hrskaviju i nježniju teksturu od onih iz pećnice. Na nekim mjestima su se lagano zapekle, ali su općenito izgledale svježije. Ovoj je metodi dala ocjenu 8 od 10.

Metoda 3: Blanširanje

Ovo je daleko najbrža metoda. Potrebna je samo mala količina vode u tavi, tek toliko da su stabljike do pola uronjene. Time se postiže kombinacija blanširanja i kuhanja na pari. Oprane šparoge stavila je u veliku tavu s dovoljno vode da prekrije polovicu stabljika. Kad je voda na srednje jakoj vatri zakuhala, poklopila je tavu i pustila da se stabljike kuhaju dvije minute. Za deblje stabljike potrebno je nekoliko minuta više.

Odmah nakon toga, brzo je prebacila šparoge u posudu s ledenom vodom kako bi zaustavila proces kuhanja. Ovom metodom dobila je hrskavo-nježnu teksturu. Šparoge su bile omekšane, ali i dalje hrskave. Budući da nije bilo vrućeg ulja ili pečenja kao kod druge dvije metode, čisti i svježi okus šparoga došao je do punog izražaja. Ovoj je metodi dala ocjenu 10 od 10.