MNOGI nisu svjesni povezanosti raka grla s humanim papiloma virusom (HPV), a upravo je tu vezu javno potvrdio glumac Michael Douglas kada je otkrio da je taj virus bio uzrok njegove bolesti. Douglas je dijagnozu dobio još 2010. godine, no tek je tri godine kasnije otkrio pravi uzrok, što je tada iznenadilo javnost i dodatno podiglo svijest o ovoj bolesti.

Upala grla nije mu prolazila

Prvi znak da nešto nije u redu za Michaela Douglasa bila je upala grla koja nije prolazila. Zbog tog simptoma 2010. je potražio liječničku pomoć, nakon čega su mu liječnici dijagnosticirali planocelularni karcinom usne šupljine u četvrtom stadiju. Kasnije je ispričao kako se i danas "sjeća izraza lica" svog liječnika kada mu je na korijenu jezika pronašao tumor "veličine oraha", za koji je utvrđeno da je povezan s HPV-om.

Prošao je osmotjedni ciklus intenzivnog liječenja koji je uključivao zračenje i kemoterapiju. Iako je već godinama bez raka, priznao je da ga je terapija potpuno iscrpila. Tijekom liječenja bio je na vrlo restriktivnoj dijeti koja se sastojala isključivo od tekućine te je izgubio oko 20 kilograma.

Simptomi na koje treba obratiti pozornost

Liječnici upozoravaju da je važno javiti se liječniku ako primijetite da neki od sljedećih simptoma traju dulje vrijeme ili vas počinju zabrinjavati:

• dugotrajna upala grla
• promuklost
• bol u uhu
• otečeni limfni čvorovi
• bol pri gutanju
• neobjašnjiv gubitak težine.

Prema američkim Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), neki zaraženi uopće nemaju simptome, iako ozbiljniji oblici HPV infekcije mogu dovesti do pojave bradavica ili raka.