IAKO se kanabis često smatra sredstvom za ublažavanje stresa, novi dokazi sa Sveučilišta Oregon State pokazuju da bi redovita konzumacija mogla imati suprotan učinak. Znanstvenici su detaljnije istražili vezu između kanabisa i stresa nakon što su ranije studije dale naslutiti da bi droga mogla povećati, a ne smanjiti njegovu razinu, piše Science Alert.

Viša razina jutarnjeg kortizola

Tim se usredotočio na osovinu hipotalamus-hipofiza-nadbubrežna žlijezda (HPA), ključni sustav za odgovor na stres koji kontrolira lučenje kortizola. Rezultati objavljeni u časopisu Cannabis pokazuju da osobe koje redovito konzumiraju kanabis imaju višu razinu tog hormona neposredno nakon buđenja.

"Naše istraživanje sugerira da bi razina kortizola nakon buđenja mogla služiti kao neurobiološki marker problematične konzumacije kanabisa. Tu povezanost treba dodatno istražiti", kaže bihevioralna neuroznanstvenica Anita Cservenka.

Metodologija istraživanja

U studiji je sudjelovalo 39 redovitih korisnika kanabisa i 43 osobe iz kontrolne skupine koje ga nisu konzumirale ili su to činile rijetko. Sudionici su tijekom dva radna dana davali uzorke sline odmah nakon buđenja, 30 minuta kasnije te u 21 sat.

U uzorcima je mjerena razina kortizola, a sudionici su ispunjavali i upitnike o subjektivnom osjećaju stresa, kvaliteti sna i simptomima mentalnog zdravlja.

Istraživače je posebno zanimao odgovor kortizola na buđenje (CAR), odnosno jutarnji skok razine tog hormona. Smatra se da je to prirodna reakcija kojom se tijelo priprema za dan. "CAR je porast kortizola koji svi ljudi doživljavaju ujutro, a vrhunac doseže oko 30 minuta nakon buđenja", objašnjava Cservenka.

Sličan porast, ali viša početna razina

Glavni zaključak studije jest da je porast kortizola bio sličan u obje skupine unutar 30 minuta od buđenja. Međutim, redoviti korisnici kanabisa imali su višu početnu razinu kortizola. Ovi rezultati predstavljaju samo presjek stanja i ne dokazuju uzročno-posljedičnu vezu.

Također je važno uzeti u obzir da veza između kanabisa i stresa može biti dvosmjerna - osobe pod većim stresom mogu češće konzumirati kanabis, ali i obrnuto. Unatoč tim ogradama, nalazi otvaraju nova pitanja o dugoročnim učincima te droge na tijelo, jer povišeni kortizol može pridonijeti tjeskobi i srčanim bolestima.

Potrebna su daljnja istraživanja

"Morali bismo pratiti iste skupine ljudi kroz dulje razdoblje kako bismo razumjeli bilo kakvu uzročno-posljedičnu vezu. Ipak, smatramo da ovo pruža važno polazište", kaže Cservenka. Kontekst istraživanja je porast konzumacije kanabisa, koji je potaknut legalizacijom i sve većom dostupnošću.

Podaci iz SAD-a pokazuju da je 29 posto osoba u dobi od 19 do 30 godina koristilo kanabis u posljednjih mjesec dana, što je gotovo dvostruko više nego prije 20 godina. Slika je dodatno složena jer je slično istraživanje s početka godine pokazalo da je kronična konzumacija kanabisa povezana s nižim CAR-om.

"Ranije studije drugih istraživača otkrile su da je CAR oslabljen kod čestih korisnika kanabisa, ali mi nismo dobili isti rezultat. To sugerira da postoje brojne nijanse koje bi mogle biti povezane s analitičkim strategijama i karakteristikama uzoraka", zaključuje Cservenka.