LIJEČENI alkoholičar Corey Warren progovorio je o znakovima ovisnosti, tvrdeći da mnogi ljudi postanu ovisni o alkoholu, a da toga nisu ni svjesni. Warren, koji je trijezan od 2011. godine nakon nekoliko rehabilitacija, upozorava da se mozak s vremenom mijenja i prilagođava alkoholu. Ističe da se ovisnost ne razvija odjednom, već postupno kroz ponavljane obrasce ponašanja. Upravo zbog toga mnogi ne prepoznaju trenutak kada povremeno pijenje prelazi u problem.

Jedan od ključnih znakova koje ljudi često ne primijete jest to da mozak počinje povezivati alkohol s olakšanjem i nagradom. "Ako ste pod stresom ili imate loš dan i posegnete za pićem, vaš mozak to registrira. A ako vam to piće donese olakšanje, mozak zabilježi i to", objasnio je Warren. S vremenom se stvara obrazac u kojem alkohol postaje automatski odgovor na stres. Upravo taj nesvjesni proces može biti prvi znak razvoja ovisnosti.

Alkohol narušava rad dijela mozga zaduženog za donošenje odluka

Prema Warrenu, ovisnost se razvija kada mozak nauči koristiti alkohol kao način suočavanja s pritiskom. "Idući put kad budete imali loš dan ili ste pod stresom, mozak vam neće reći: 'Idemo u šetnju, nazovimo nekoga, možda ti treba više sna'. Mozak će predložiti samo jedno - piće", rekao je. Dodaje da to nije znak slabosti, već naučen obrazac ponašanja.

"Svaki put kad ponovite taj obrazac, stanje se pogoršava do točke u kojoj vas mozak više ne pita: 'Želiš li popiti?', nego kaže: 'Zašto već ne pijemo?'." Klinika Mayo navodi da na utjecaj alkohola na mozak djeluju genetski, psihološki, društveni i okolišni čimbenici, te upozorava da dugotrajno pijenje mijenja način na koji mozak povezuje određena iskustva s užitkom.

To može narušiti prosuđivanje i potaknuti želju za alkoholom kako bi se osoba osjećala bolje. U mozgu se nalaze milijarde neurona koji upravljaju tijelom i mislima, a komunikacija između njih odvija se putem kemijskih signala. Jedan od ključnih je dopamin, koji izaziva osjećaj ugode i povezuje određene radnje s nagradom.

Alkohol snažno utječe na taj sustav jer potiče oslobađanje dopamina i s vremenom zahtijeva sve veće količine za isti učinak. Istodobno narušava rad dijela mozga zaduženog za donošenje odluka, stvarajući začarani krug u kojem želja za alkoholom raste, a kontrola slabi.