IVAN RAKITIĆ (36) uskoro će potpisati za Hajduk. Legendarni hrvatski veznjak raskinuo je ugovor sa saudijskim Al Shababom i odrekao se papira koji mu je garantirao oko 15 milijuna eura po sezoni. Rakitić je ugovor sa Saudijcima imao do konca lipnja sljedeće godine, no u dogovoru s Nikolom Kalinićem, novim sportskim direktorom Hajduka, Ivan stiže u Split.
Ondje će postati jedan od najvažnijih ljudi u klubu. U toj ulozi bio je u reprezentaciji Hrvatske, ali i klubovima poput Barcelone i Seville. Rakitić je za Sevillu igrao u dva navrata, od 2011. do 2014. te od 2020. do 2024. godine. Osvojio je dvije Europa lige, bio kapetan te u 323 utakmice zabio 51 gol te 63 puta asistirao.
Netflixov dokumentarac otkriva kako je počelo pucati između Rakitića i Seville
Ipak, njegov rastanak s omiljenim klubom bio je vrlo stresan i bolan, no Rakitić je sve podnio gospodski, kao što je to radio cijele svoje karijere. U suzama se oprostio od Seville 30. siječnja nakon vrlo turbulentnog razdoblja za cijeli klub. Sevilla se prošle sezone borila za ostanak i sve se to događalo tek nekoliko mjeseci nakon što je klub po sedmi puta osvojio Europa ligu.
Važan lik tog perioda bio je trener Jose Luis Mendilibar, koji je Sevillu preuzeo u ožujku 2023. kako bi stabilizirao klub u La Ligi. Mendilibar je bio privremeno rješenje, no osvajanjem Europa lige zaradio je novi ugovor, a njegov ključni igrač bio je Rakitić. Iskusni trener imao je puno povjerenje u Ivana, a u Netflixovom dokumentarcu La Liga - All Access prikazane su dosad neviđene scene.
"La Liga nam je vrlo važna i moramo jako početi kako bismo bili u samom vrhu", rekao je u uvodu epizode Rakitić, koji je jedno od glavnih lica Netflixovog dokumentarca o La Ligi za prošlu sezonu. Snimatelji prate sve važne klubove španjolske elite, a kamere Netflixa snimaju neke važne razgovore glavnih aktera najvećih španjolskih klubova.
Početak sezone za Sevillu bio je užasan. Momčad je krenula s tri poraza u prve tri utakmice La Lige i nastala je velika nervoza. Posebno se u startu vide zategnuti odnosi između trenera Mendilibara i uprave, najviše sportskog direktora Victora Orte.
Trener Mendilibar nije dao na Rakitića
Vidljivo je neslaganje Mendilibara i Sevilline uprave. Mendilibar se nije htio odreći iskusnih igrača, prvenstveno Rakitića, i o tome je već u prvoj epizodi imao raspravu s čelnicima. Situacija se događa u ležernoj atmosferi, dok glavni ljudi kluba sjede u jednom vrtu u Sevilli.
"Ove se godine moramo kvalificirati u Europu kroz ligu", rekao je Jose Maria del Nido Carrasco, predsjednik Seville. Nakon toga govori kako se Sevilla okreće mladim igračima i akademiji za mlade. "Moramo se vratiti našem poslovnom modelu i mladim igračima koji mogu dati rezultate, osvajati naslove i stvarati vrijednosti."
"Što si dosad radio?" upitao ga je trener Mendilibar.
"Da, no posljednjih godina smo igrali stalno kvalifikacije za Ligu prvaka i počeli smo dovoditi starije igrače. Moramo se vratiti našem modelu", rekao je del Nido Carrasco, na što se Mendilibar nadovezao uz ironičan osmijeh: "I moramo upasti u Ligu prvaka? U Ligu prvaka s 20-godišnjacima?"
Nakon toga Mendilibar daje izjavu za Netflix: "Dakle, 36-godišnjak s kojim ste osvojili Europa ligu sad je, mjesec i pol poslije, bezvrijedan?" Mendilibar time aludira i na Rakitića te dodaje:
"Poanta je bila pomladiti ekipu, no ne smijemo zaboraviti igrače koji su nas doveli do ovdje."
Mendilibar postaje bivši 8. listopada 2023., a njegovu poziciju preuzima Urugvajac Diego Alonso. On je na klupi andaluzijskog kluba potrajao tek dva mjeseca, a nakon njega je stigao Španjolac Quique Sanchez Florez, kako bi izvukao klub iz borbe za ostanak.
Trenutak kada Rakitić priznaje da mu je teško u Sevilli
Quique Flores je odmah počeo raditi po uputama uprave i u momčad gurati mlađe i poletnije igrače. Time je bilo jasno da Rakitićeva era u Sevilli dolazi kraju. U petoj epizodi dokumentarca vidljivo je koliko Rakitiću teško pada cjelokupna situacija. Na jednoj večeri s prijateljima u Sevilli Rakitić otvoreno govori kako se osjeća.
"Što misliš o ovoj sezoni, kako se osjećaš?", pitao ga je prijatelj Shkelzen Gashi.
"Nije mi lako. Sergio Ramos se vratio.... Doveli smo sjajne igrače iz Njemačke i Premier lige, imamo snažnu momčad, ali nemamo rezultate. Kako je to moguće, ne mogu vjerovati... Katkad odem kući i pomislim: 'Molim te...'"
U osmoj epizodi prikazane su scene Rakitićevog oproštaja uoči odlaska u saudijski Al Shabab. Slomljeni hrvatski majstor priznaje kako tri dana nije spavao kada je saznao da odlazi iz kluba i u suzama jedva daje oproštajnu izjavu.
Trener Quique Flores u najavi opisuje njihov posljednji razgovor u kojem mu skrušeni Rakitić priznaje da više ne može, iako kvaliteta njegovog nogometa nije bila najveći problem Seville. Svejedno, Rakitićeve veteranske godine smetale su čelnicima i morao je biti jedna od najranijih žrtava u borbi za ostanak.
Statistike hrvatskog veznjaka uopće nisu bile loše. Naprotiv, Rakitić je u 18 prošlosezonskih utakmica za Sevillu imao vrlo visoku ocjenu prema parametrima Sofascorea i Sevilla je imala puno većih problema od njega, posebice u obrambenom segmentu.
"Šefe, katkad morate prepoznati vlastite granice"
"Što se tiče Rakitića, shvaća da mu ne dajemo ulogu na koju je navikao, što je istina. Rakitić, kao i većina momčadi, nije bio u formi koju trebamo. Sastao se sa mnom u uredu i rekao: 'Šefe, katkad morate prepoznati vlastite granice i sad sam u fazi kad više ne mogu raditi određene stvari.' Bio je iskren. Budući da ne može učiniti što tražim, odlučio je krenuti drugim putem", rekao je Flores.
Rakitić potom govori: "Postoje trenuci u životu kada moraš donijeti odluku. Došao je taj trenutak i danas sam najavio odlazak iz Seville. To je za mene kraj važnog, uspješnog i pozitivnog poglavlja. Ali život ide dalje. Nisam spavao tri dana. Sutra navečer odlazim."
Gospodin Ivan Rakitić
Potom daje izjavu pred cijelim klupskim osobljem dok njegova supruga Raquel Mauri plače: "Kako je moguće da jedan hrvatski dečko kaže da mu je dom u Sevilli? A izdaleka, pa... Nastavit ću vas podržavati", rekao je u suzama, a potom se izgrlio s predsjednikom Seville.
Rakitićev rastanak s klubom protekao je vrlo džentlmenski, iako su posljednji mjeseci na Sanchez Pizjuanu bili vrlo napeti. Rakitić je shvatio na vrijeme da više ne može pratiti ritam La Lige onako kako klub od njega to traži, a Sevilla ga se planirala riješiti kako bi pomladila rezultatski neuspješnu momčad (sezonu je klub završio na 14. mjestu La Lige, uz osam bodova iznad zone ispadanja).
Zbog toga je Rakitić praktički isforsirao transfer u Saudijsku Arabiju kako bi svima olakšao situaciju jer nije imao previše vremena za pronalazak novoga kluba. Novac, čini se, nije bila Rakitićeva jedina misao vodilja jer je nakon samo šest mjeseci na također džentlmenski način okončao svoju kratku avanturu u Saudijskoj Arabiji i tako uvelike olakšao Hajduku realizaciju senzacionalnog transfera.
Time je još jednom pokazao svoju veličinu.